Book Review: Aci Patmabi

Tajuk: Aci Patmabi

Penulis: Azmi Iskandar Merican

Sinopsis Novel Ini:

Aci Patmabi adalah nama watak utama didalam novel ini. Patmabi adalah anak sulung dan satu-satunya anak gadis Mamak Maidin, seorang ahli perniagaan terkenal di Pulau Pinang.

Dibesarkan didalam keluarga elit, Patmabi membesar sebagai seorang gadis yang bersopan santun, terjaga perilakunya dan tutur katanya, cantik rupa parasnya serta cerdas mindanya.

Minatnya yang gemar membaca disokong kuat oleh Mamak Maidin dimana Mamak Maidin tidak berkira untuk membelikan buku-buku, kitab-kitab dan majalah Al-Imam bagi santapan minda anak gadisnya. 

Pada usia masih remaja, Patmabi dikahwinkan dengan Pakwan, anak sulung Mamak Seeni Rawther, peniaga emas, berlian dan permata terkenal di Pulau Pinang. Mamak Seeni Rawther digambarkan sebagai antara orang terkaya di Pulau Pinang. 

Perkahwinan dengan Pakwan telah mengubah kehidupan Patmabi sedikit demi sedikit. Keluarga Mamak Seeni Rawther ibarat seperti buah mangga. Nampak indah diluar tetapi isi didalam penuh dengan ulat. Kekayaan yang melimpah ruah tidak mampu membuatkan mereka bersyukur kepada Allah swt. Pegangan agama yang longgar, terlalu percaya pada kepercayaan yang karut marut dan perpecahan keluarga memburukkan lagi keadaan. 

Patmabi diuji apabila Pakwan lebih gemar menghabiskan masa dengan aktiviti Club daripada menguruskan perniagaannya. Mula bermain perempuan, dan akhirnya terjerat dengan cinta palsu anak wayang. Pakwan hilang pertimbangan, harta benda habis diberikan semuanya kepada anak wayang, perniagaannya jatuh muflis dan diambil alih oleh pekerjanya sendiri. 

Tidak cukup dengan masalah yang dibawa Pakwan, anak-anak Patmabi juga tidak menjadi. Lebih gemar berfoya-foya, berjudi dan mengisap ganja sehingga akhirnya rumah pusaka Patmabi juga turut tergadai. 

Menariknya Novel Ini:
Novel ini membawa kita mengembara ke Pulau Pinang, pada zaman dahulu ketika British masih memerintah. Kehidupan golongan elit yang terdiri dari ahli perniagaan mamak, kaum cina, orang British dan juga tidak ketinggalan masyakarat melayu dan india yang tertinggal jauh pada masa itu. 

Turut dipaparkan tentang longgarnya institusi keluarga dimana anak-anak terlalu dimanjakan dengan wang ringgit dan kemewahan sehingga mereka jadi tidak berguna. Harta yang dikumpul oleh generasi terdahulu akhirnya tergadai kepada bangsa asing disebabkan kelalaian dan kemalasan mereka sendiri.

Sifat orang Melayu yang tidak suka melihat bangsa sendiri maju, ingin cepat kaya tetapi malas berusaha dan suka berpuak-puak turut dipaparkan. Pada masa itu, orang Melayu berlumba-lumba untuk menjual tanah-tanah mereka kepada tauke-tauke Cina dengan alasan mereka malas untuk menguruskannya. Walaupun harga yang dibayar terlalu murah tetapi mereka merasakan itu satu kebanggaan kerana mereka berjaya menjadi Orang Kaya Baru dalam sekelip mata. 

Bagi Patung Beruang, novel ini lain dari lain kerana ia mencerminkan keadaan sebenar sebenar apa yang berlaku pada masa itu. Malah, cerita yang sama turut boleh kita lihat dalam keadaan sekarang. Situasi seperti kelalaian dan kemalasan orang Melayu, keghairahan mengejar wang segera, tidak mementingkan pendidikan anak-anak, masih lagi kita boleh jumpa dalam keadaan sekarang. Dan yang pasti, ending novel ini adalah sesuatu yang berpijak di bumi nyata dimana jika kita dilahirkan dalam keadaan kaya-raya, belum tentu kita akan mati dalam keadaan kaya-raya juga. Tidak mustahil keadaan terbalik sepenuhnya... 

Book Review: Pemburu Mimpi

Tajuk: Pemburu Mimpi

Penulis: Saleha Hussin

Sinopsis Novel Ini:

Novel Pemburu Mimpi ini membariskan beberapa watak utama seperti Hendon, Hamimah, Hayati, Halina dan Ariff.

Hamimah, adalah anak sulung dari 5 adik beradik. Ibunya, Hendon adalah orang kampung yang bermukim di Negeri Sembilan. Suami Hendon, iaitu Johan adalah seorang anggota polis. Perkahwinan Hendon dan Johan tidak direstui keluarga Johan kerana keluarganya mempunyai calon menantu pilihan iaitu Natijah. 

Johan mengimpikan anak lelaki namun kesemua anaknya bersama dengan Hendon adalah perempuan. Lantas, menggunakan alasan tersebut, Johan bernikah dengan Natijah seperti yang didesak keluarganya selama ini. Namun, Johan gagal berlaku adil terhadap kedua-dua isterinya. Natijah dilebihkan dengan alasan isteri ke-2 ini berjaya memberi anak lelaki kepadanya. Akhirnya Johan menceraikan Hendon dan terus melupakan tanggungjawabnya sebagai bekas suami dan juga seorang ayah. 

Hendon berhempas pulas membesarkan anak-anaknya seorang diri. Kehidupan serba daif, dan dipandang hina oleh orang sekeliling tidak pernah mematahkan semangat Hamimah dan adik-adiknya untuk berjaya didalam pelajaran. 

Berbelas tahun selepas itu, Hamimah muncul didada-dada akhbar apabila menjadi gadis Melayu pertama yang menerima Ph.D dalam jurusan kejuruteraan elektrik dengan majoring power generation dari University London. Seterusnya, Hamimah atau Dr. Hamimah menjadi tenaga pengajar di salah sebuah universiti tempatan. Dalam masa yg. sama Dr. Hamimah juga berjinak-jinak didalam bidang politik apabila aktif sebagai setiausaha kerja kepada seorang ahli politik. Dr. Hamimah mempunyai cita-cita yang tinggi didalam politik dimana dia berhasrat untuk menaiktaraf kehidupan kaum wanita terutama golongan isteri dan ibu tunggal. Kepahitan hidupnya sejak kecil membuatkan Dr. Hamimah sangat sensitif dengan nasib kaum wanita. Namun, usia politiknya yang masih setahun jagung ditambah dengan wajah jelita dan status bujangnya itu membuatkan Dr. Hamimah sering terdedah dengan fitnah dari orang disekelilingnya. Adakah Dr. Hamimah akan berjaya didalam mencapai cita-cita politiknya atau nekad untuk menumpukan sepenuh perhatian kepada bidang akademik? 

Adik-adik Dr. Hamimah yang lain juga berjaya mengikut jejak langkahnya untuk cemerlang didalam akademik dan kerjaya. Hayati, adik keduanya berjaya memperolehi kelulusan professional didalam bidang kejuruteraan serta mempunyai Sarjana dalam Marine Engineering, dari luar negara. Hayati berkhidmat di Azmi, Chan dan Abu Bakar Consultant Firm. Disana, Ariff pelanggan utama mereka telah jatuh hati dengan Hayati dan berusaha keras untuk memilikinya. Namun, pengalaman hidup Hayati yang pahit melihat kehancuran rumahtangga ibu bapanya, membesar didalam keadaan daif ditambah pula dengan latar belakang Ariff, seorang tokoh korporat muda yang berjaya dan disegani, lahir dari keluarga ternama membuatkan Hayati ragu-ragu untuk menerima Ariff didalam hidupnya. Dalam masa yang sama, Razak, seorang jurutera di Firma yang sama juga menyimpan perasaan kepada Hayati. Namun, tidak pernah dibalas oleh Hayati kerana dia menganggap Razak hanya sebagai rakan sekerja. Menjadi seorang perempuan didalam dunia kejuruteraan yang dimonopoli oleh lelaki memberi laluan yang sukar buat Hayati. Hayati mengimpikan diberi projek-projek yang mencabar sesuai dengan ilmu dan kelulusannya. Adakah Ariff dapat menyakinkan Hayati lantas membuatkan Hayati mampu menerimanya ataupun Hayati berjaya direbut oleh Razak? Adakah Hayati akan diberi peluang untuk menunjukkan kebolehannya didalam dunia kejuruteraan ataupun dia hanya tersekat sebagai engineer biasa yang banyak menghabiskan masa di pejabat? 

Halina, gadis lulusan luar negara yang bergelar professional accountant. Halina berkerja di Bank Negara dan sedang menghitung hari untuk bernikah dengan Zambri, lelaki yang dikenalinya semenjak diluar negara lagi. Luaran seperti gadis alim dan bersopan santun, tetapi dalam hatinya menyimpan perasaan marah dan benci kepada ibunya sendiri, Hendon.  Halina menyalahkan Hendon diatas perceraianan Hendon dan Johan. Halina juga merasakan yang Hendon tidak pernah menyayanginya kerana Halina diserahkan kepada Cikgu Amin, adik bongsu Hendon untuk dijaga dan dibesarkan. Halina tidak pernah merasakan suasana kemiskinan dan kedaifan yang ditanggung oleh kakak-kakaknya, Hamimah dan Hayati, serta adik-adiknya iaitu Haliza dan Hadidah.

Halina akhirnya bernikah dengan Zambri, lantas berhenti dari Bank Negara. Zambri seorang guru disekolah kerajaan, namun akhirnya berhenti kerja untuk aktif didalam kegiatan dakwahnya. Perkahwinan mereka tidak membuahkan zuriat, dan Zambri menikahi Siti Atikah, seorang gadis awal 20-an. Bermulalah kehidupan Halina sebagai isteri yang bermadu. Walaupun zahirnya Zambri kelihatan seorang yang alim, namun hakikatnya Zambri bukanlah suami yang baik. Tidak berlaku adil, tidak bertanggungjawab dan menyeksa mental dan psikologi isteri-isterinya. Adakah Halina bahagia dengan pilihannya atau masih ada harapan untuk Halina keluar dari kepompong dunia yang bertopengkan Islam semata-mata demi memuaskan nafsu golongan lelaki didalam dunia tersebut? Adakah Hamimah dan Hayati akan membuat tindakan drastik untuk menyelamatkan Halina? Dapatkan Halina memaafkan Hendon atas segala apa yang berlaku didalam keluarga mereka? 

Menariknya Novel Ini:

Novel ini Patung Beruang beli 2 tahun lepas ketika Pesta Buku Antarabangsa KL, di PWTC. Karya yang mempunyai 1,425  muka surat ini, terlalu tebal untuk sebuah novel Melayu. Oleh sebab tu, selama 2 tahun novel ini elok je duduk di rak buku dalam bilik Patung Beruang ni, hehe.. Cuma masa awal Ramadhan hari tu, barulah Patung Beruang nekad untuk membacanya. 

Novel ini diterbitkan pada tahun 2005 dan mengambil latar belakang tahun 90-an sehingga awal 2000. 

Oleh kerana watak utamanya lebih dari seorang, novel ini banyak ceritanya. Namun, Saleha Hussin seorang penulis yang bijak. Beliau bijak menyusun semua cerita didalam novel ini agar ia mudah difahami, lompat dari satu watak ke satu watak dengan lancar, dan sentiasa memberi kejutan kepada pembaca. 

Kesusahan hidup Hendon dan anak-anaknya berjaya memberi emosi sedih kepada pembaca. Namun kekuatan semangat juang mereka membangkitkan rasa kagum pembaca kepada mereka anak-beranak. Novel ini juga kuat disokong oleh watak-watak sampingan yang memberi rencah kepada setiap cerita. Kelancangan mulut Natijah dan sifat pengecut Johan, membuatkan kita rasa benci dan marah dengan 2 watak ini. Turut diselitkan watak ayah Ariff, iaitu Tan Sri Dato' Yaacob, tokoh korporat ternama tetapi sangat baik hati dan suka mendekatkan diri dengan agama. Amat berbeza dengan isterinya, Pn Sri Datin Faridah Khalidah, wanita elegan tetapi sangat mementingkan status sehingga tergamak menghancurkan kebahagiaan anaknya sendiri dan beliau diibaratkan seperti silent killer didalam novel ini. 

Kesimpulannya, ternyata novel ini sangat sedap dan penuh dengan kejutan. Patung Beruang hanya amik masa 4 hari je untuk habiskan keseluruhan novel ini. Pernah pada satu malam tu, Patung Beruang tengah tido dan tiba-tiba terjaga pada pukul 3 pagi. Puas lah pujuk mata ini untuk lelap semula tapi tak berjaya. Akhirnya, Patung Beruang bangun dan sambung baca novel ini. Sambil baca, sambil tu juga lah makan dan minum, konon-kononnya bersahur lah. Akhirnya, sampai pukul 6 pagi Patung Beruang mengadap novel ini. Lepas Subuh, mata memang sangat berat, tapi tak mampu nak tido. Akhirnya, terus lah bersiap untuk pergi ofis. Kesudahannya sepanjang hari Patung Beruang rasa mengantuk, sakit kepala sebab tak cukup tido, adoiii.... Tapi bila dah habis baca, rasa lega sangat.. Lepas ni, bila terjaga lagi pukul 3 pagi, boleh lah buat solat tahajud atau solat taubat.. Ia lebih baik untuk menghidupkan malam-malam Ramadhan ini kan?  :)

Book Review: Pasir Lintang

Tajuk: Pasir Lintang

Penulis: S.M. Noor

Sinopsis Novel Ini:

Pasir Lintang mengisahkan Adam, seorang kontraktor yang bersahabat baik dengan Zaidin. Zaidin adalah seorang bekas guru besar juga calon Pilihanraya Kecil Kawasan Pasir Lintang, sebuah kawasan di Terengganu. Zaidin bertanding atas tiket Parti Barisan Bertindak Bangsa (BBB). Namun takdir menentukan yang Zaidin tewas kepada calon dari Parti al-Hilal iaitu Ustaz Haji Mansor al-Urduni. 

Selepas tewas dalam Pilihanraya, Zaidin membawa diri ke Tanah Suci untuk mengerjakan umrah. Pemergiannya kesana tidak diketahui langsung oleh ahli keluarganya dan juga Adam. 

Namun, ternyata Allah lebih menyayanginya. Zaidin meninggal dunia di Tanah Suci dan kematiannya membawa seribu satu cerita duka yang selama ini disimpannya. Sebelum meninggal dunia, Zaidin telah mengamanahkan Haji Hashim, sahabat yang baru dikenalinya ketika mengikuti jemaah umrah, untuk menyampaikan sebuah kotak kecil kepada Adam. 

Demi menyampaikan amanah tersebut, Haji Hashim nekad pergi ke Pasir Lintang untuk mencari Adam. Dan amanah itu turut membuahkan satu ikatan persahabatan yang kukuh antara Adam dan Haji Hashim. 

Kandungan kotak kecil tersebut adalah sebuah pen drive yang mengandungi sebuah coretan perasaan dari Zaidin. Seakan mengetahui yang umurnya tidak panjang, Zaidin telah mencoretkan segala apa yang berlaku sebelum, sepanjang dan selepas Pilihanraya Kecil Pasir Lintang juga luahan perasaannya terhadap insan-insan disekelilingnya. 

Kekalahan Zaidin didalam Pilihanraya Kecil Pasir Lintang hanyalah dengan beza undi yang terlalu sedikit. Kekalahannya bukanlah kerana Zaidin tidak bagus tetapi kerana beliau dikhianati oleh isterinya, Jamilah dan juga ahli-ahli Parti BBB yang selama ini menyimpan impian untuk menjadi calon. 

Jamilah adalah seorang ustazah yang bersara awal. Sebagai ahli dan orang kuat Parti al-Hilal, Jamilah merasakan al-Hilal adalah parti yang terbaik dan berjuang bersama al-Hilal bermakna berjihad kerana Allah. Oleh itu, pencalonan Zaidin sebagai calon Pilihanraya Kecil dari parti BBB sangat ditentang keras oleh Jamilah sehingga beliau sanggup bertemu dengan ahli tertinggi al-Hilal bagi menyatakan hasratnya untuk bertanding menentang Zaidin. Jamilah menganggap yang Zaidin telah murtad hanya kerana Zaidin tidak menyokong al-Hilal. 

Kematian Zaidin memberi kesan kepada Jamilah apabila beliau mula menyedari betapa sifat taksubnya kepada al-Hilal menyebabkan beliau telah mengabaikan Zaidin dan juga rumahtangga mereka. Sifat hormat seorang isteri telah hilang dan digantikan dengan sifat ego seorang perempuan yang gila kuasa. Jamilah sering merasakan dirinya adalah pemimpin wanita yang sangat hebat dan maksum, dan lebih layak untuk menjadi wakil rakyat Pasir Lintang berbanding Zaidin. 

Dihimpit rasa sunyi, Jamilah mula berangan-angan untuk mendapatkan Adam bagi menggantikan tempat Zaidin. Adam yang kematian isteri sejak 6 tahun lepas menyedari perubahan perangai Jamilah dan taktik menggodanya. Namun, kerana menyedari siapa Jamilah sebenarnya dan bagaimana sikapnya sebagai seorang isteri membuatkan Adam bersikap acuh tak acuh kepada Jamilah. 

Tanpa pengetahuan Adam, Zaidin telah meminang Hashimah, adik kepada Haji Hashim untuk Adam ketika di Tanah Suci. Peminangan tersebut disambut baik oleh Hashimah dan Haji Hashim walaupun ketika itu mereka langsung tidak mengenali Adam. 

Adakah Adam akan bersetuju dengan peminangan tersebut dan memilih Hashimah sebagai teman hidupnya? Atau Jamilah berjaya menjadikan Adam sebagai miliknya? 

Adakah ketaksuban Jamilah kepada Parti al-Hilal benar-benar berbaloi atau beliau hanya dijadikan alat oleh Parti tersebut demi mencapai cita-cita politik mereka?

Menariknya Novel Ini: 

Pasir Lintang sarat dengan sindiran kepada senario yang berlaku pada masa ini. Perangai manusia yang bergiat dalam politik, manusia-manusia yang busuk hati, dengki khianat dan tikam belakang walaupun dalam satu parti yang sama ditonjolkan melalui watak Dato' Bazli, orang kuat Parti BBB. 

Juga manusia yang sanggup menjual agama demi kepentingan parti dan diri sendiri. Parti yang berciri Islamik tetapi sayangnya ahli-ahli tidak bersikap seperti seorang muslim. Dimana Islamik nya jika seorang isteri tergamak mengherdik dan menengking suaminya, melabelkan suaminya murtad hanya kerana suaminya tidak menyokong Parti yang sama. Dimana Islamik nya jika ahli-ahli politik sanggup memberi jaminan sesiapa yang menyokong mereka akan masuk Syurga dan siapa yang membangkang, tempatnya adalah di Neraka. 

Selain itu, watak Jamilah juga menyindir insan-insan diluar sana yang memakai topeng agama sehingga menampakkan sikap hipokrit mereka. Perubahan mendadak Jamilah selepas kematian Zaidin mengejutkan Adam kerana perubahan tersebut sangat tidak sesuai dengan gelaran Ustazah. Sikap gatal, mengada-ngada dan suka menarik perhatian lelaki hanya menambahkan perasaan benci Adam kepada Jamilah. 

Kesimpulannya, seperti biasa novel terbitan Dewan Bahasa & Pustaka tidak pernah mengecewakan pembaca. Walaupun ia tebal (413 mukasurat) tapi novel ini langsung tidak membosankan dan sentiasa membuatkan Patung Beruang rasa tak sabar untuk  tahu apa kesudahannya.

Book Review: Lavender Rimba

Tajuk: Lavender Rimba

Penulis: Mohd Fauzi Abdul

Cerita Patung Beruang:

Ini adalah novel yang berjaya Patung Beruang sudahkan pembacaannya pagi semalam. Hajat dihati, selepas Subuh semalam ingat nak bersihkan halaman rumah. Kemas pokok-pokok dan rumput yang sudah mula tumbuh itu. Tapi, bila ternampak sahaja novel ini, terus rasa malas nak buat aktiviti lain. Cuma nak sambung baca dan cepat-cepat habiskan supaya Patung Beruang boleh mula baca buku yang lain pula.. Hai, sabar je lah kan??

Novel Lavender Rimba ini adalah buah tangan dari Pesta Buku Antarabangsa Kuala Lumpur yang berlangsung hujung April hingga 1 Mei hari tu. Dalam sakit-sakit tu, sempat juga Patung Beruang gagahkan diri untuk pergi Book Fair tersebut masa hari terakhir ia berlangsung. Sanggup naik ERL dan LRT untuk ke PWTC. Yelah, kalau drive memang Patung Beruang tak sanggup lah. Dengan kesihatan yang sangat tidak mengizinkan, ditambah lagi kesukaran Patung Beruang untuk masuk dan keluar kereta serta duduk memandu dalam jangka masa yang lama. 

Kesudahannya, pagi semalam, Patung Beruang hanya duduk membaca novel ini, sambil bersarapan dengan segelas susu dan sekeping roti. Rumah yang kosong dan senyap sunyi ini benar-benar menjadi syurga membaca buat Patung Beruang. What a happy Saturday morning :) 

Menariknya Novel Ini:

Lavender Rimba mengisahkan Heilynda yang dibesarkan di perkampungan orang asli Kampung Trendap. Heilynda atau nama sebenarnya adalah Sophia Bahadur Salam Khan adalah anak kandung kepada Aurell Richard Lee seorang gadis dari keluarga hartawan dan Bahadur Salam Khan, seorang kuli Bangladesh yang bekerja di syarikat Mr. Lee iaitu ayah Aurell. Percintaan mereka dihalang oleh Mr. Lee tapi Aurell nekad untuk memeluk Islam dan mengahwini Bahadur. 

Keputusan Aurell menyebabkan dia dibuang keluarga. Perkahwinan Aurell dan Bahadur sangat bahagia dan mereka dikurniakan seorang anak iaitu Sophia. Namun, Aurell tidak panjang umur dan beberapa bulan selepas Sophia dilahirkan, Aurell meninggal dunia. Bahadur seperti orang gila dan mula mengabaikan Sophia. Akhirnya, Sophia dijaga oleh Bah Camron dan Wan Midah, iaitu pasangan suami isteri orang asli yang tinggal berjiran dengan mereka. 

Bah Camron dan Wan Midah mempunyai anak perempuan yang seusia dengan Sophia. Namun, suatu hari baby tersebut sakit dan akhirnya meninggal dunia. Lantas Bah Camron dan Wan Midah nekad untuk memerlihara Sophia sebagai ganti kepada anak mereka yang telah meninggal dunia. Sophia ditukarkan nama kepada Heilynda Bah Camron dan mereka sekeluarga berpindah ke Kampung Trendap bagi mengelakkan perbuatan tersebut diketahui oleh orang ramai dan juga risau jika Bahadur tiba-tiba pulang untuk mencari Sophia. 

Sophia atau Heilynda dibesarkan dan ditatang seperti minyak yang penuh. Walaupun rupa parasnya sangat berbeza dari orang asli, dan perbezaan itu sering kali disuarakan oleh orang kampung dan sesiapa sahaja yang melihatnya, juga rakan-rakan dan guru-guru disekolah, tetapi Bah Camron dan Wan Midah tetap bertegas yang Heilynda adalah anak kandung mereka. Apatah lagi Sijil Surat Beranak Heilynda memang terang tertulis nama Bah Camron dan Wan Midah sebagai ibu dan ayah kandungnya. 

Heilynda membesar menjadi seorang gadis yang cantik, baik hati dan berbudi bahasa, serta pintar. Namun, tiba-tiba keluarganya diuji apabila Bah Camron jatuh sakit sehingga menyebabkan Bah Camron tidak mampu untuk bekerja lagi. Kesakitan yang dialami menyebabkan keluarga Heilynda menghadapi masalah kewangan sehingga memaksanya untuk berhenti sekolah. Puas dipujuk, namun Heilynda  tetap nekad untuk berhenti sekolah dan bekerja demi mencari rezeki buat ibu ayah dan adiknya Hardey. Namun, Heilynda tetap belajar untuk diwaktu malam atau lapang demi menduduki peperiksaan SPM pada hujung tahun ini.

Heilynda akhirnya diterima bekerja sebagai penyambut tetamu di Hotel Starry Comfort, sebuah hotel bertaraf 4 bintang di kawasan tempat peranginan pekan Bukit Panjang. Disana, Heilynda duduk sebilik dengan Shoba, seorang gadis India yang baik dan sangat prihatin. 

Pada suatu hari, Hotel Starry Comfort menerima tetamu dikalangan businessmen yang hadir atas urusan seminar. Dan tanpa diduga, salah seorang ahli perniagaan yang hadir dan menginap dihotel tersebut adalah Austin. 

Ternyata kehadiran Austin ke Hotel Starry Comfort itu telah mengubah kehidupan Austin, Heilynda dan keluarga mereka buat selama-lamanya. 

Siapa sebenarnya Austin dan apa hubungannya dengan Heilynda?

Dapatkah Heilynda mengubah nasib keluarga mereka dengan pekerjaannya sebagai penyambut tetamu hotel?

Adakah penyakit Bah Camron akan sembuh?

Perkara menarik yang ada dalam Lavender Rimba ini adalah latar belakang persekitaran tempat tinggal orang asli di Kampung Trendap. Penulis berjaya membayangkan suasana kawasan tanah tinggi yang kaya dengan khazanah alam, tetapi mula rosak sedikit demi sedikit kerana kerakusan manusia. Kawasan tanah tinggi itu mula dicemari dengan aktiviti-aktiviti pertanian dan perladangan yang menyebabkan pencemaran, kerosakan kepada struktur tanah, malah membawa kepada musibah yang besar seperti tanah runtuh dan banjir. 

Juga diselitkan dengan kehidupan masyarakat orang asli yang terpinggir dari pembangunan. Dan ia bukanlah berpunca sepenuhnya dari kerajaan yang lepas tangan, tetapi juga berpunca dari sikap orang asli sendiri yang mudah berpuas hati dan tidak mahu berusaha keras bagi mengubah nasib diri dan keluarga mereka. Juga digambarkan sikap Tok Batin yang mudah gelap mata dengan duit dari tokey-tokey Cina yang kaya-raya. Maka, sanggup menukarkan hak milik tanah menjadi kepunyaan tokey-tokey tersebut walaupun sedar ia adalah salah disisi undang-undang dan bakal memusnahkan masyarakat orang asli sendiri. 

Honestly, Patung Beruang beli novel ini sebab tertarik dengan warna kulit novel tersebut. Cantik warna lavender itu. Dan bila dibaca, karya ini secantik kulitnya. Ketabahan Heilynda  menguruskan keluarga, menghadapi dugaan yang bertimpa-timpa dalam keadaan dia baru sahaja memeluk agama Islam dan dalam masa yang sama kecekalannya mencari asal-usulnya, membuatkan watak Heilynda dikagumi walaupun usianya baru sahaja mencecah 17 tahun. Serta suasana persekitaran tanah tinggi, pencemaran dan kerosakan yang berlaku, adalah cermin kepada apa yang berlaku pada hari ini. Pergi sahajalah ke tanah tinggi di Malaysia ini, pasti kita akan nampak bukti-bukti kerakusan manusia disana. 

Kesimpulannya, novel yang menarik untuk dibaca hasil tulisan seorang penulis baru :) 

Book Review: Not A Penny More, Not A Penny Less

Tajuk: Not A Penny More, Not A Penny Less

Penulis: Jeffrey Archer

Sinopsis Novel:

Harvey Metcalfe atau nama asalnya Henryk Metelski adalah anak kelahiran New York. Ibu ayahnya berpindah dari Poland ke Amerika untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik. 

Hidup Harvey ketika kecil adalah sangat susah. Seawal usia remaja, Harvey telah bekerja keras walaupun ada kalanya terpaksa merampas rezeki orang lain. Harvey mula membeli saham syarikat ternama apabila beliau terbaca maklumat sulit dari broker saham. Saham pertama dibeli dengan menggunakan wang tunai dari cek yang sepatutnya dihantar kepada pelanggan. Dan pembelian pertama itu memberi keuntungan sebanyak $7,490. Satu nilai yang besar pada tahun 1920-an. 

Bermula dari situ, Harvey terlibat dalam perniagaan dengan serius. Harvey sanggup melakukan apa saja asalkan perniagaannya mendatangkan keuntungan berlipat kali ganda walaupun terpaksa memberi rasuah, terlibat dengan gengster dan financial fraud. 

Antara kejayaan terbesar Harvey adalah Prospecta Oil dimana beliau menjanjikan pulangan berlipat kali ganda kepada para pelabur sebelum syarikat itu tiba-tiba hilang begitu sahaja. Harvey mendapat keuntungan melebihi 6 juta pound sterling dari fraud yang dirancang ini. Dan Prospecta Oil menyebabkan kerugian besar kepada pelabur utama mereka di England iaitu: 

1. Stephen Bradley - seorang pakar matematik dari Oxford, 
2. Dr. Robin Oakley - seorang doktor perubatan yang mempunyai klinik di kawasan elit, Harley Street,
3. Jean-Pierre Lamanns - seorang pemilik galeri lukisan, dan
4. Lord James Brigsley - seorang aristokrat muda yang gemar berfoya-foya. 

Bagi mendapatkan semula wang yang rugi akibat pelaburan di Propecta Oil, Stephen Bradley mula mengaturkan pertemuan dengan 3 pelabur utama yang lain. Tujuan mereka adalah untuk membuat perancangan bagi mengenakan Harvey dan mengambil semula duit mereka yang telah dirompak dengan cara terhormat. 

Mereka mula merancang untuk mengenakan Harvey melalui pembelian lukisan palsu dari galeri Jean-Pierre, melalui pembedahan palsu di Monte Carlo dan sumbangan dana penyelidikan palsu kepada Oxford.

Dalam sibuk merancang dan melaksanakan pemburuan mereka terhadap Harvey, James Brigsley pula jatuh cinta dengan seorang model, Anne Summerton dan percintaan mereka berakhir ke perkahwinan. Tetapi, Anne Summerton bukanlah seperti yang disangkakan. Anne adalah seseorang yang penting kepada Harvey tetapi Anne juga tahu segala perancangan James dan rakan-rakannya terhadap Harvey. 

Adakah rancangan mereka untuk mengambil semula duit yang telah dirompak oleh Harvey melalui Prospecta Oil berjaya? Dan siapa Anne Summerton yang sebenarnya? Adakah Anne akan tetap menyokong James yang dicintai dan dikahwininya ataupun mengkhianati mereka dan berpihak kepada Harvey? Adakah Harvey akan sedar yang pelabur utama Prospecta Oil sedang mempermain-mainkannya demi menuntut semula duit mereka? 

Menariknya Novel Ini:

Not A Penny More, Not A Penny Less adalah novel kedua karya Jeffrey Archer yang Patung Beruang miliki selepas Paths of Glory. Seperti Tony Parsons, Jeffrey Archer tidak pernah mengecewakan pembacanya. 

Patung Beruang paling suka dengan title novel ini, sangat catchy dan juga motto kepada perjuangan Stephen dan rakan-rakannya demi mengenakan Harvey. Novel ini disusun dengan teliti tetapi masih menarik. Pembaca dibawa mengenali siapa Harvey sebenarnya, ketika zaman remaja, kesusahan dan kemiskinan yang dihadapinya, ketika beliau mula menceburi dunia perniagaan, jatuh bangunnya, plot permainan Prospecta Oil dimana setiap fraud berlaku pasti ada kambing hitam yang akan dipertanggungjawabkan (disinilah muncul watak David Kesler - eksekutif muda dan berbakat), dan kemewahan hidupnya pada masa kini. 

Patung Beruang juga kagum dengan 4 watak pelabur Prospecta Oil yang bergabung, menggunakan kemahiran dan kepandaian masing-masing bagi melaksanakan perancangan mereka. James Brigsley yang dilihat sebagai seorang aristokrat yang tidak punya apa-apa kemahiran kecuali berfoya-foya dan memikat perempuan, rupa-rupanya sangat berbakat dalam lakonan dan kemahirannya itulah yang banyak membantu 3 rakannya yang lain. 

Seperti kebiasaan, Archer sangat sukakan elemen surprise dalam karya-karyanya. Dan untuk novel ini, surprise yang paling besar sekali adalah siapa sebenarnya Anne Summerton (Patung Beruang hampir kena sakit jantung apabila mengetahui siapa sebenarnya model ini, hehehe).. Dan kebenaran itu juga telah mengubah corak permainan Stephen dan rakan-rakannya.. 

p/s: Ketika membaca novel ini, setiap kali Patung Beruang melihat nama Harvey, Patung Beruang pasti membayangkan rupanya seperti Harvey Specter, seorang jejaka yang handsome, penuh karismatik, nampak bijak, sentiasa pakai suit yang mahal, petah berkata-kata dan sangat cool. What a typical Prince Charming, heheh.  Kalau ada yang tidak kenal siapa Harvey Specter, silalah tanya En. Google ye ;)

Book Review: A Step of Faith

Tajuk: A Step of Faith

Penulis: Richard Paul Evans

Sinopsis Novel:

A Step of Faith (ASOF) mengisahkan Alan Christoffersen (Alan) yang kematian isterinya, McKale setahun yang lepas. Memburukkan lagi keadaan, Alan dikhianati oleh business partner nya, Kyle Craig sehingga menyebabkan Alan kehilangan advertising firm yang dibinanya sejak bertahun dahulu. Rumahnya pula dirampas bank akibat kegagalan membayar pinjaman. 

Bagi melupakan segala kenangan pahitnya, Alan nekad untuk berjalan kaki merentasi Amerika. Dia bermula dari Seattle, Washington hingga ke titik paling jauh yang terdapat didalam peta, iaitu Key West, Florida yang jaraknya adalah 3,500 batu. 

Didalam pengembaraannya, Alan terpaksa berhenti di St. Louis kerana didignosis dengan ketumbuhan otak peringkat awal. Penyakitnya itu mendapat perhatian ayahnya, Mr. Christoffersen, seorang akauntan profesional, Falene, orang kanannya ketika Alan masih memiliki firmnya dan juga Nicole, gadis yang dikenalinya ketika pengembaraannya dan sekarang merangkap juga sebagai client kepada Mr. Christoffersen. 

Bagi mendapatkan rawatan yang terbaik, Alan berpindah ke Los Angeles, menetap di rumah ayahnya dan berulang-alik ke hospital bagi bertemu doktor pakar di UCLA. Disana, Alan menjalani pembedahan bagi membuang ketumbuhan di otaknya dengan jayanya. Dan bermulalah proses pemulihan Alan dengan dijaga rapi oleh ayahnya dan Nicole. 

Setelah beberapa minggu dan mendapatkan pandangan dari doktor pakar, Alan nekad untuk menyambung semula pengembaraannya bermula dari St. Louis, walaupun ia ditentang kuat oleh Mr. Christoffersen. 

Pengembaraan kali ini memberi Alan banyak pengalaman baru seperti berdepan dengan pemanggil palsu. Insiden ini berlaku ketika Alan sedang beratur di kaunter bayaran di Walmart. Seorang wanita dihadapannya tiba-tiba rebah ke lantai tetapi tiada seoarang pun yang berusaha untuk menolongnya kecuali Alan. Akhirnya barulah diketahui bahawa pelanggan tersebut gemar berpura-pura kena serangan jantung dan seterusnya membuat panggilan palsu ke hospital. Nampak seperti simple dan tiada kesalahan yang besar, tetapi panggilan palsu yang dibuat wanita tersebut pernah mengakibatkan seorang pesakit yang memang kronik, meninggal dunia kerana ambulan yang sepatutnya menuju ke destinasi pesakit tersebut, tersekat di Walmart akibat perbuatannya. 

Alan juga berdepan dengan ribut puting beliung buat pertama kalinya dalam hidupnya. Kejadian berlaku di Jackson city dimana ketika itu Alan sedang berjalan di lebuhraya, dengan hujan yang lebat dan tiba-tiba kedengaran bunyi siren yang aneh baginya. Nasibnya baik kerana terdapat jambatan di hadapannya, dan Alan lantas bersembunyi dibawah jambatan tersebut. Disana, Alan diselamatkan oleh Paige dan mereka menuju ke pusat penempatan bencana di Drury Inn & Suites sementara menunggu puting beliung tersebut reda.

Berjalan ke daerah-daerah dan bandar-bandar yang tidak pernah dikunjungi membuatkan Alan tersedar ada tempat-tempat yang dilawatinya mempunyai papan tanda yang menarik perhatian dan adakalanya melucukan, diletakkan di tepi jalan seperti "Walmart is not the only saving place." , "Yes, our A/C is out. But, there's no A/C in hell either!", "There are some questions that can't be answered by Google." dan banyak lagi. 

Selain itu Alan juga bertemu dengan golongan ajaran sesat yang ekstrim ketika menuju ke Alabama. Ajaran tersebut diketuai oleh Master El dimana semua pengikutnya mempunyai nama yang ditambah dengan perkataan "El" dibelakangnya. Master El mempunyai pengikut yang taksub sehingga ke tahap melutut dan mencium kakinya setiap kali mereka selesai menjalankan tugas yang diberikan. Markas mereka pula dikawal ketat seperti kawasan penjara. Dan mereka tidak dibenarkan untuk bercakap dengan sesiapa sahaja yang bukan dari golongan pengikut Master El.

Bagaimanapun, pengembaraan Alan berubah warna apabila pada suatu hari beliau menerima panggilan dari Nicole yang memintanya untuk pulang dengan segera. Mengapa Nicole membuat permintaan sedemikian? Dan adakah Alan akan terus pulang ataupun nekad untuk meneruskan perjalanannya sehingga sampai ke destinasi yang dituju?

Menariknya Novel Ini:

ASOF adalah novel pertama karya Richard Paul Evans yang Patung Beruang miliki. Rupanya, ASOF ini adalah novel ke-4 dalam The Walk series yang kesemuanya berjumlah 22 buah novel. 

Richard berjaya menarik perhatian Patung Beruang untuk membaca ASOF ini semenjak bab pertama lagi. Bayangkanlah, pegang-pegang je novel ini dari muka surat pertama, tanpa disedari Patung Beruang terus terlajak sampai ke bab ke-4. 

Novel yang simple, penuh dengan kejutan dan dibuat dalam bentuk diary ini benar-benar mengujakan Patung Beruang untuk mengikuti pengembaraan Alan dan melihat sama ada Alan akan berjaya atau tidak menamatkan pengembaraannya. Richard berjaya memberi emosi kepada pembaca dimana ada ketikanya kita teruja dengan apa yang dihadapi oleh Alan sepanjang pengembaraanya. Tetapi, ada masanya kita terasa sedih dan keseorangan seperti Alan terutama apabila Alan sampai ke tempat-tempat yang pernah meninggalkan kenangan manisnya bersama McKale. Restoran tempat mereka menyambut ulang tahun yang pertama dan Motel yang penuh dengan citarasa unik dan bersejarah seperti yang diidamkan McKale. 

Kesimpulannya, Richard Paul Evans ini berjaya masuk ke dalam senarai penulis yang digemari Patung Beruang sebaris dengan Tony Parsons dan Jeffrey Archer. Lepas ini, Patung Beruang kenalah berusaha untuk melengkapkan koleksi 22 novel dari The Walk series bagi mengenali Alan dengan lebih dekat dan juga untuk melihat bagaimanakah kesudahannya perjalanan Alan ini. 

Book Review: Semangat Tanah

Tajuk: Semangat Tanah

Penulis: Yusuf Mustanir

Sinopsis Novel Ini: 

Novel Semangatnya Tanah terbitan Dewan Bahasa dan Pustaka ini adalah pemenang Hadiah Kedua Peraduan Menulis Sastera Kreatif 2009. 

Ia mengisahkan Yusman dari Sarawak, seorang mahasiswa yang sedang menuntut di salah sebuah universiti di Semenanjung Malaysia. Yusman adalah anak sulung dan bertindak sebagai ketua keluarga setelah kematian ayahnya. 

Yusman tinggal di Kg. Saga, sebuah kampung Melayu traditional yang berdiri megah di tengah-tengah bandar Kuching. Kedudukan Kg. Saga yang sangat strategik dan mempunyai nilai-nilai komersil, menyebabkan kampung ini menjadi rebutan para pemaju hartanah untuk memajukannya. 

Hj. Zaidan, seorang pesara kerajaan dan sekarang menjadi pemaju hartanah yang terkenal di Sarawak. Beliau turut mengidamkan Kg. Saga untuk dibangunkan dengan kompleks komersil dan rumah-rumah kedai. Berbagai cara dilakukan oleh Hj. Zaidan untuk memastikan keseluruhan tanah Kg. Saga jatuh kepadanya, walaupun dengan cara yang tidak sepatutnya. 

Yusman menyedari yang pembangunan yang dirancang diatas tapak Kg. Saga sebenarnya hanya akan menguntungkan pihak kapitalis seperti Hj. Zaidan tetapi dalam masa yang sama merugikan penduduk asal Kg. Saga. Penduduk Kg. Saga hanya dibayar RM50,000 dan sebuah rumah teres 2 tingkat yang rendah kualitinya sebagai pampasan atas tanah-tanah mereka yang diambil oleh Hj. Zaidan. Dan pampasan tersebut sangat rendah jika dibandingkan dengan nilai semasa tanah-tanah tersebut juga keuntungan yang diraih oleh Hj. Zaidan dari projek pembangunan yang dijalankan. 

Ketegasan dan kecekalan Yusman mempertahankan tanah pusakanya telah mengubah tanggapan Hj. Zaidan kepadanya. Hj. Zaidan mula menyanjung keperibadian dan prinsip anak muda ini sehingga membuatkannya bercita-cita untuk menjodohkan Yusman dengan Suhaila, iaitu anak perempuan tunggalnya dan seterusnya mewariskan syarikatnya kepada Yusman. Kebetulan, Suhaila adalah rakan seuniversiti Yusman juga telah lama terpikat dengan ketokohan dan keperibadian Yusman sebagai pemimpin pelajar yang disegani di universiti mereka. 

Namun, hati Yusman telah dimiliki oleh Valentina Maria, seorang gadis kacukan Irish dan Iban. Percintaan Yusman dan Valentina telah bersulam semenjak di bangku sekolah lagi dan mendapat persetujuan kedua-dua keluarga walaupun mereka berlainan bangsa dan agama. 

Dalam usaha Hj. Zaidan untuk menjodohkan Yusman dengan Suhaila, percintaan Yusman dan Valentina Maria diuji apabila Valentina dilamar oleh Mark Anthony, seorang jurutera muda yang sebangsa dan seagama dengannya. 

Adakah Yusman berjaya mempertahankan tanah pusakanya dari jatuh ke tangan Hj. Zaidan? Siapakah yang berjaya menjadi suri hidup Yusman? Adakah gadis kaya dan pewaris tokoh perniagaan terkenal ataupun gadis kacukan Irish Iban yang berbeza latar belakang keturunan dan agama? Adakah penduduk Kg. Saga akan mendapat keadilan atas apa yang telah dilakukan oleh Hj. Zaidan kepada mereka? 

Menariknya Novel Ini:

Novel ini membawa pembaca kepada suasana dibandar Kuching sebelum Kuching dinobatkan sebagai bandaraya. Bandar yang mula membangun dan memberi kesan kepada penduduk disekitarnya. 

Latar belakang bandar Kuching, bangsa dan suku kaum yang mendiaminya, diceritakan dengan jelas oleh penulis. Selain itu, penulis juga menonjolkan sikap tolong-menolong dan saling bekerjasama antara semua penduduk di Kg. Saga. Walaupun Kg. Saga adalah kampung Melayu, tetapi terdapat juga kaum bukan Melayu seperti Cina dan India yang turut sama mendiaminya. Dan sikap kerjasama dan tolenrasi sesama kaum digambarkan dengan kukuhnya ikatan mereka terutama dalam aktiviti kenduri-kendara, sambutan perayaan juga mesyuarat Koperasi Kg. Saga. Inilah contoh konsep 1Malaysia yang dilaung-laungkan oleh kerajaan sejak beberapa tahun lepas. Hakikatnya, di sesetengah tempat, konsep 1Malaysia ini telah diaplikasikan berbelas dan berpuluh tahun dahulu lagi sebelum ia diwar-warkan. 

Watak Yusman yang dianggap sebagai hero adalah contoh personaliti seorang anak muda yang berpelajaran tinggi, teguh mempertahankan prinsipnya, berfikiran jauh, matang, tidak mementingkan diri sendiri dan tidak mudah gelap mata dengan pujukan wang ringgit. Ya, sebenarnya dari dahulu sampai lah kini, masyarakat memerlukan pemuda-pemuda yang mempunyai personaliti seperti Yusman bagi mengimbangi kerakusan, ketamakkan dan kelicikkan ahli-ahli korporat seperti Hj. Zaidan. 

Membaca novel ini sebenarnya seperti melihat kepada apa yang berlaku pada masyarakat Melayu sekarang. Berapa banyak tanah-tanah pusaka Melayu yang telah jatuh ke bangsa asing, ke pemaju-pemaju hartanah atas alasan pembangunan? Dan pembangunan yang dibanggakan itu, sebenarnya hanya mengutungkan segelintir pihak sahaja. Pemilik asal tanah kebiasaannya hanya dibayar pampasan yang adakalanya tidak munasabah. Pampasan yang diterima pula tidak mampu diuruskan dengan baik. Mereka menjadi OKB (Orang Kaya Baru) untuk tempoh beberapa bulan atau beberapa tahun yang pertama. Setelah itu, keadaan kembali kepada asal. Mereka kembali dihimpit kesusahan dan kemiskinan. Cuma bezanya, dahulu mereka miskin tetapi masih mempunyai tanah. Sekarang, mereka miskin dan tanpa tanah. Aduhai.... 

Book Review: Tenggelamnya Kapal Van Der Wijck

Tajuk: Tenggelamnya Kapal Van Der Wijck

Penulis: Prof. Dr. Hamka

Ceritanya Patung Beruang: 

Assalamualaikum wbt. Ini adalah catatan Patung Beruang yang pertama untuk tahun 2015. Alhamdulillah, kita masih diberi peluang oleh Allah SWT untuk menghirup udara pada tahun 2015. Moga tahun 2015 ini Allah menganugerahkan kita dengan kebahagiaan dan kejayaan yang lebih baik dari tahun-tahun sebelumnya, Aaminn..

Novel Tenggelamnya Kapal Van Der Wijck ini sering diceritakan oleh ibu Patung Beruang. Seingat Patung Beruang, sejak zaman sekolah lagi ibu sering menceritakan tentang betapa hebatnya novel ini, dengan bahasa yang cantik, penceritaan yang dekat dengan masyarakat, sangat berpijak di bumi nyata dan betapa tragisnya sesuatu kisah percintaan itu. 

Namun, bukan mudah untuk berjumpa dengan novel ini dikedai-kedai buku yang sering Patung Beruang kunjungi. Mungkin atas faktor novel ini telah terlalu lama diterbitkan (novel ini pertama kali diterbitkan pada tahun 1938), berasal dari Indonesia dan novel ini juga boleh dikategorikan sebagai sebuah karya sastera berat. 

Namun pada bulan Julai 2012, Patung Beruang terjumpa novel ini disebuah kedai buku (lebih tepat toko buku) di Putrajaya. Kedai buku tersebut banyak menjual buku-buku agama dan itulah kali pertama Patung Beruang menjejakkan kaki ke kedai tersebut. Tanpa berfikir panjang, Patung Beruang terus membelinya. Alhamdulillah, akhirnya minggu lepas (selepas 2 tahun lebih, huhu) barulah Patung Beruang berpeluang untuk membaca novel ini.

Sinopsis Novel:

Tenggelamnya Kapal Van Der Wijck (TKVDW) mengisahkan Zainuddin, anak yatim piatu yang berketurunan Minangkabau (dari sebelah bapa), berasal dari Padang Panjang dan Mengkasar (dari sebelah ibu). Ayah Zainuddin telah berhijrah ke Mengkasar demi membawa hatinya yang lara. Tinggallah mereka disana sehingga ibu dan ayahnya meninggal dunia. Setelah itu, Zainuddin dijaga oleh Mak Base. Setelah meningkat dewasa, Zainuddin telah merantau dan pulang semula ke Padang Panjang, dengan niat untuk mencari semula asal-usulnya, berkenalan dengan saudara-mara ayahnya dan juga menuntut ilmu. 

Kehadiran Zainuddin di Padang Panjang tidaklah berapa diterima oleh kaum kerabat disana. Mereka merasakan Zainuddin orang asing kerana ibunya bukan dari keturunan Minangkabau. Di Padang Panjang juga Zainuddin telah jatuh hati dengan Hayati. Namun, percintaan mereka ditentang keluarga Hayati dengan alasan Zainuddin tidak setaraf dengan mereka. 

Lantas, Zainuddin merantau ke kota. Disana, beliau meneruskan kehidupan dengan menumpang dirumah Muluk. Hayati pula telah dijodohkan dengan Aziz, seorang anak ahli perniagaan dari kota. Aziz dari keluarga yang kaya-raya dan keturunan yang ternama, namun Aziz mempunyai tabiat kuat berjudi dan kaki perempuan. 

Perkahwinan Hayati dan Aziz benar-benar mengecewakan Zainuddin. Beliau merasakan Hayati telah mengkhianati cinta mereka, apatah lagi Hayati juga telah menafikan segala cerita buruk tentang Aziz kerana beranggapan ia hanyalah rekaan Zainuddin akibat rasa cemburu. 

Zainuddin dan Muluk merantau ke Tanah Jawa. Zainuddin mula giat dalam penulisan sastera dan karya-karyanya mendapat tempat di dada-dada akhbar dan menjadi sebutan ramai. Kemudian, mereka telah berpindah ke kota Surabaya dan Zainuddin telah menjadi penulis dan pengarah yang terkenal.

Takdir telah menyebabkan Aziz dan Hayati berpindah ke kota Surabaya. Disana, pasangan ini telah terserempak dengan Zainuddin setelah habis menonton persembahan wayang. Zainuddin yang dulunya tidak dipandang, telah berubah menjadi ternama dan kaya-raya. Aziz pula telah terjebak dengan tabiat lamanya yang kuat berjudi sehingga harta benda mereka tergadai dan rumahtangganya bersama Hayati turut retak.

Selepas harta benda Aziz disita, pasangan Aziz dan Hayati menumpang dirumah Zainuddin. Aziz telah pergi ke Banyuwangi dengan alasan untuk mencari pekerjaan. Disana, Aziz didapati membunuh diri didalam bilik hotelnya. Dan disertakan juga surat cerai kepada Hayati. Perceraian Hayati dan Aziz, membuatkan Zainuddin nekad menyuruh Hayati pulang ke Padang Panjang menaiki kapal laut. 

Pada petang yang suram, Hayati berangkat pulang ke Padang Panjang dengan menumpang kapal Van Der Wijck. Namun, takdir telah menentukan agar Kapal Van Der Wijck karam ketika perjalanan mereka menuju ke destinasi. Adakah Hayati terselamat? Dapatkah percintaan Zainuddin dan Hayati bersatu semula atau memang Zainuddin sudah menganggap Hayati yang dicintainya suatu masa dahulu, telah mati ketika hari perkahwinannya dengan Aziz? 

Komen Patung Beruang:

Novel ini walaupun telah disusun gaya bahasanya sedikit untuk disesuaikan dengan Bahasa Malaysia, tapi pengaruh Bahasa Indonesia masih lagi kuat. Bahasanya cantik cuma Patung Beruang kurang menjiwainya disebabkan masih tebalnya accent/gaya Bahasa Indonesia. 

Secara amnya, TKVDW adalah sebuah novel yang sedih. Penulis berjaya memaparkan betapa peritnya penderitaan Zainuddin, dari kecil sehinggalah dewasa. Hidup sebatang kara, tercampak di tempat orang, zahirnya dikelilingi ramai tapi hakikatnya beliau keseorangan. Percintaannya dengan Hayati telah menghidupkan jiwanya tetapi perkahwinan Hayati telah membunuh jiwanya berkali-kali. 

TKVDW juga memaparkan kuatnya adat Minangkabau di sana sehingga kaum lelaki/bapa tidak mempunyai suara langsung walaupun dalam urusan jodoh anak gadis mereka. Turut ditunjukkan berkenaan mentaliti kebanyakkan manusia yang mudah tergoda dengan godaan wang dan kemasyuran hingga sanggup mengenepikan agama dan sifat peri kemanusiaan.

Novel ini memang memaparkan realiti masyarakat pada masa itu, digarap dengan bahasa yang cantik dan jalan cerita yang teratur. Tidak hairanlah TKVDW pernah dijadikan teks sastera untuk pelajar di Malaysia. 

Book Review: My Favourite Wife

Tajuk: My Favourite Wife

Penulis: Tony Parsons

Ceritanya Patung Beruang:

Ini adalah novel ke-2 karya Tony Parsons yang Patung Beruang miliki. Buah tangan Tony Parsons yang pertama Patung Beruang miliki adalah novel bertajuk Man and Boy, yang dibeli pada tahun 2010. Sebuah novel yang menarik dimana ia berkisar tentang kehidupan seharian seorang bapa tunggal yang membesarkan anak lelakinya. 

My Favourite Wife adalah buah tangan dari Big Bad Wolf tahun 2011. Hm.. baru sekarang Patung Beruang dapat baca kan? Malunya, huhu.. kesian novel ini hanya terperap di rak buku selama 3 tahun. 

Seperti Man and Boy, Tony Parsons tidak pernah mengecewakan Patung Beruang. My Favourite Wife hanya mengambil masa selama 3 hari saja untuk Patung Beruang habiskan pembacaan. Sangat menarik, penuh dengan kejutan tetapi sangat realistik.

Synopsis Novel: 

My Favourite Wife berkisarkan kepada beberapa watak utama iaitu Bill Holden, Becca dan Jin Jin Li.  Bill Holden adalah seorang peguam di kota London. Berkahwin di usia muda dengan Becca, seorang bekas wartawan dan keluarga bahagia ini diserikan dengan seorang anak comel, Holly. 

Bill dan Becca mengambil keputusan untuk berhijrah ke Shanghai dimana Bill mendapat tawaran kerja dari firma guaman asing yang terkenal di sana. Perpindahan ke Shanghai membawa 1001 impian buat keluarga ini. Impian Bill untuk menjadi rakan kongsi firma guaman, impiannya untuk menyediakan kehidupan yang mewah dan terbaik buat Becca dan Holly. 

Di Shanghai, mereka menetap di Paradise Mansions. Kawasan kediaman elit tetapi juga merupakan syurga untuk lelaki-lelaki China menempatkan isteri kedua atau wanita simpanan mereka. Dan di Paradise Mansions juga lah, Bill berkenalan dengan Jin Jin Li, salah seorang penghuni di blok sebelah. 

Jin Jin Li adalah teman wanita kepada seorang lelaki kaya China. Pernah bekerja sebagai guru, tetapi desakan hidup untuk menyara keluarganya dan demi kemewahan membuatkan Jin Jin Li nekad meninggalkan pekerjaan guru dan menjadi wanita simpanan.

Baru beberapa ketika mereka di Shanghai, Becca terpaksa pulang ke London bersama Holly, demi menjaga ayahnya yang sakit. Tekanan di tempat kerja dan ditambah dengan ketiadaan Becca dan Holly, membuatkan Bill merasakan hidupnya kosong. Bill mula rapat dengan Jin Jin Li sehingga membibitkan rasa cinta antara mereka. 

Sekembalinya Becca dan Holly dari London, Bill cuba untuk merenggangkan hubungannya dengan Jin Jin Li. Namun, perhubungan antara Bill dan Jin Jin Li berjaya dihidu oleh Tess Devlin iaitu isteri kepada majikan Bill. Dan dalam satu pertengkaran ketika makan malam di restoran, Tess Devlin tanpa sengaja telah membangkitkan isu perhubungan ini dan ia didengari oleh Becca. 

Becca begitu kecewa dengan apa yang telah Bill lakukan dan merasakan diri dikhianati. Dapatkan Bill mempertahankan rumahtangga mereka? Atau Bill nekad untuk bersama Jin Jin Li yang dilihatnya sebagai cinta sejati? Adakah perhubungan Bill dan Jin Jin Li akan memberi impak kepada kerjaya Bill? Adakah Bill berjaya menjadi rakan kongsi firma guaman tersebut memandangkan beliau adalah top performer disana? 

Menariknya Novel Ini:

Novel ini berlatar belakangkan Shanghai dimana pada masa ini, ekonomi China sedang memuncak. Banyak pelabur asing yang datang untuk melabur. Tarikan wang telah mengubah wajah sosial China dimana ramai rakyat yang bergelut dengan bekerja di kilang-kilang, selama 24 jam tanpa henti tetapi dengan bayaran yang sangat minima. Pencemaran yang berleluasa, kemusnahan alam sekita yang tidak terkawal dan rasuah yang bermaharajalela telah menampakkan wajah sebenar China pada masa itu.

Bagi kaum wanita dan para gadis pula, mereka memasang impian untuk memiliki lelaki-lelaki hartawan, sama ada orang tempatan ataupun orang asing demi menjamin kehidupan yang mewah. Ataupun, sanggup menjadi pelacur. Tinggal di apartment mewah, memakai barang berjenama palsu dan memandu kereta mewah menjadi kebanggaan mereka. 

Penyakit sosial yang parah di Shanghai benar-benar mencabar orang asing yang datang kesana atas tujuan kerja seperti Bill. Walaupun Bill terlalu mencintai Becca, tetapi kekosongan jiwa yang ditinggalkan walaupun hanya sebentar cuma telah membuatkan Bill beralih kepada Jin Jin Li. 

Membaca novel ini membuatkan Patung Beruang dapat menyelami deritanya Becca apabila mengetahui dia dikhianati, terseksanya Bill apabila tersepit antara rumahtangga yang disayangi dan teman sejiwanya, Jin Jin Li dan juga warna sebenar masyarakat di Shanghai. Kesimpulannya, this is my favourite novel :)

Book Review: Lorong

Tajuk : Lorong

Penulis: Othman Hj. Zainudin

Cerita Patung Beruang:

Novel terbitan Dewan Bahasa & Pustaka (DBP) ini Patung Beruang beli ketika menghadiri Pesta Buku di KLCC pada bulan November lepas. 

Niat asal ke Booth DBP adalah untuk mencari majalah Dewan Masyarakat. Dan, sambil tu, Patung Beruang membelek beberapa buah novel yang ada di rak pameran. Seorang petugas DBP telah mencadangkan novel ini kepada Patung Beruang dengan alasan ini adalah novel terbaru dari cetakan DBP. Baru beberapa hari dicetak. Ibarat baru keluar dari oven dan masih panas lagi, heheh..

Sinopsis Novel Ini: 

Novel Lorong ini mengisahkan Zakir atau nama sebenarnya Zakaria, seorang pemuda berumur 20-an yang membesar di lorong belakang di sebuah kota metropolitan. Zakir tiada pengenalan diri, seorang yang buta huruf kerana tidak pernah bersekolah dan boleh diibaratkan sebatang kara. Zakir sering mengatakan beliau telah berada lorong tersebut semenjak berumur 5 atau 6 tahun lagi. Hidupnya hanya dengan bersiar-siar, berkawan bersama anak-anak lorong yang terbiar, berebut makanan dengan anjing-anjing liar demi meneruskan kelangsungan hidup, dan berteduh didalam rumah/pondok yang hanya diperbuat dari kadbod. 

Pertemuan dengan Fatimah, seorang peniaga gerai yang menjual makanan telah membibitkan rasa sayang dalam diri Zakir. Fatimah yang sering dipanggil Mak oleh para pelanggannya, melayan Zakir seperti anak sendiri. Zakir mula berubah menjadi pemuda yang lebih bertanggungjawab apabila mula bekerja tetap di gerai Fatimah. Dalam masa yang sama, Zakir mula belajar agama dari Pak Syeikh di sebuah masjid tinggal berdekatan lorong tersebut. 

Perubahan Zakir dari seorang pemuda gelandangan kepada seorang pemuda yang mula pandai berfikir, petah berkata-kata dengan penampilan yang bersih dan terjaga, mula membibitkan rasa cinta kepada Fatimah. Fatimah mula merasakan jiwanya hidup kembali setelah berpuluh tahun ditinggalkan dan diceraikan oleh Idrus yang pergi ke Mesir dengan alasan untuk belajar agama. Malah, kehadiran Musa, seorang lelaki kasanova hanya memburukkan keadaan. Fatimah dipaksa oleh Musa untuk menyerahkan satu-satunya anaknya bersama Idrus kepada sepasang suami isteri dengan alasan anak itu hanya akan membuatkan Fatimah tidak mampu untuk memberi perhatian 100% kepada Musa. 

Dalam masa yang sama, Idrus, seorang lelaki yang lahir dari keluarga yang alim dan bakal menjadi pendakwah, berasa terlalu kecewa apabila mengetahui pemergiannya ke Mesir hanyalah sebagai alasan untuk keluarganya memisahkan Idrus dan Fatimah. Lantas, Idrus nekad untuk menjadi anak wayang dan meninggalkan pengajian agamanya. 

Kepulangan Idrus ke Malaysia adalah untuk mencari Fatimah dan anaknya. Namun, pencarian itu terlalu sukar kerana Fatimah hilang tanpa khabar berita, apatah lagi Fatimah juga turut dibuang oleh keluarganya sendiri. Usia Idrus yang kian meningkat ibarat bom jangka yang hanya akan menunggu untuk meletup.

Dapatkan Idrus bersatu semula dengan Fatimah dan anaknya? Sedangkan masa sangat mencemburui mereka. Bagaimana pula dengan percintaan Fatimah dan Zakir? Adakah akan berakhir ke alam perkahwinan ataupun sebaliknya?

Menariknya Novel Ini:

Othman Hj. Zainudin adalah seorang penulis, pelukis, pengarah dan penerbit yang tersohor. Banyak karya-karya beliau yang mendapat perhatian masyarakat. Novel Lorong ini boleh diibaratkan sebagai suatu sindiran dan gambaran kepada apa yang berlaku pada masyarkat sekarang. 

Watak Fatimah, digambarkan sebagai seorang gadis dari keluarga ternama, tetapi telah dibuang keluarga hanya kerana ingin berkahwin dengan Idrus, seorang lelaki biasa. Setelah itu, Fatimah sanggup pula berpisah dengan satu-satunya anak mereka, demi mengikut Musa, seorang lelaki yang dirasakan boleh membahagiakannya dan menjadi tempat untuk dia berpaut. 

Watak ayah Idrus pula digambarkan sebagai seorang alim, sangat dihormati di kampung dek kerana ilmu agama yang dimilikinya. Beliau mengamalkan poligami, dengan alasan untuk mengikut sunnah Rasulullah s.a.w. tetapi beliau gagal untuk memberi kebahagiaan kepada semua isteri-isterinya. Malah, beliau juga gagal untuk mendidik anak sendiri sehingga berlakunya sumbang mahram didalam keluarga tersebut. Dalam masa yang sama, beliau juga sangat membenci Fatimah, menantunya sendiri sehingga tergamak menyeksa Fatimah yang sedang mengandung. 

Watak Zakir sebagai anak gelandangan sangat dekat dengan apa yang berlaku pada sekarang. Pergilah ke belakang-belakang lorong di KL itu. Lihatlah gelagat anak-anak suci dan tidak berdosa itu tetapi menjadi mangsa kerakusan ibu bapa mereka. Percayalah bahawa di zaman serba moden ini (seperti yang sering dilaung-laungkan oleh kita), masih ada lagi anak-anak yang tercicir dan kabur masa depannya. Bagaimana keadaan mereka lagi 10, 20 atau 30 tahun akan datang? Adakah mereka akan jadi manusia yang berguna ataupun bakal mengikut jejak langkah ibu bapa mereka? Fikir-fikirkan lah...

Book Review: This Is How

Tajuk: This Is How 

Penulis: M.J. Hyland

Ceritanya Patung Beruang:

Novel ini sebenarnya Patung Beruang beli ketika berkunjung ke Big Bad Wolf tahun 2012. Dan selepas itu, novel ini hanya elok terletak di rak buku. Sehinggalah Patung Beruang ke Big Bad Wolf, 2 minggu lepas (2014), baru Patung Beruang tersedar, alamak, banyak lagi buku yang dah dibeli tapi masih belum dibaca, huhu. 

Jadi, buku-buku yang dibeli ketika Big Bad Wolf tahun ini, terpaksalah Patung Beruang simpan dulu. Masa untuk membaca buku-buku yang lama, heheh. 

Sinopsis: 

Watak utama novel ini adalah Patrick Oxtoby. Seorang lelaki muda, dalam lingkungan umur 20-an. Bekas penuntut university, tetapi hanya bertahan selama setahun saja. Kemudian, beliau bekerja sebagai seorang mekanik. Pekerjaan yang diidam-idamkannya. 

Pada suatu hari, Sarah (tunang Patrick) datang berjumpa dan menyatakan hasrat untuk memutuskan pertunangan mereka. Patrick tergamam dan menerima sahaja keputusan Sarah. Mulai saat itu, Patrick merasakan hidupnya kosong. Ditambah dengan keluarga yang kurang memahami, Patrick nekad untuk merantau ke tempat lain demi mengubati lukanya. 

Patrick berpindah ke Vauxhall Street, dimana beliau menyewa di rumah Bridget, seorang janda muda. Perpindahan ke Vauxhall Street, membuka lembaran baru buat Patrick. Patrick berkenalan dengan 2 lelaki penyewa yang lain iaitu Shaun Findall and Ian Welkin. Patrick juga mendapat pekerjaan di sebuah bengkel kereta yang berdekatan. Hari-hari awal Patrick di Vauxhall Street telah membawa beliau ke sebuah cafe' dimana Patrick berkenalan dan seterusnya jatuh cinta dengan Georgia, iaitu anak kepada pemilik cafe' tersebut. 

Patrick digambarkan sebagai seorang lelaki yang pendiam, penuh misteri dan adakalanya tidak matang. Sikap Findall and Welkin yang suka bergurau secara lelaki dewasa membuatkan Patrick rasa tidak selesa. 

Segala-galanya nampak seperti biasa sehinggalah pada suatu hari Welkin telah menceroboh ke bilik Patrick ketika beliau tiada di rumah. Welkin masuk ke bilik tersebut dengan bantuan Bridget dan tujuannya adalah untuk mengambil jam loceng Patrick yang tidak henti-henti berbunyi hingga mengganggu tidurnya. Insiden ini telah menimbulkan kemarahan Patrick terhadap Welkin dan Bridget. 

Beberapa hari selepas itu, Welkin berhasrat untuk berjumpa Bridget dan Patrick bagi menyatakan kekesalannya kerana menceroboh bilik Patrick dan mengambil jam loceng tersebut. Namun, selepas perjumpaan itu, pada malam itu, Patrick telah masuk ke bilik Welkin dan mengetuk kepalanya dengan salah satu dari peralatan mekanik beliau. Dan tanpa diduga, ia mengakibatkan kematian Welkin. 

Patrick telah ditangkap dan disabitkan dengan kesalahan membunuh. Kesilapan yang tidak sepatutnya dilakukan itu benar-benar membuatkan Patrick menyesal, ditambah dengan sikap keluarga Patrick yang terus membuangnya. 

Kehidupan didalam penjara membuatkan Patrick lebih mengenal manusia disekelilingnya. Berhadapan dengan kaki buli, pegawai penjara yang baik, teman sel yang nekad untuk membunuh diri dan keadaan kesihatan Patrick yang tidak bagus, membuatkan beliau merasakan inilah pengakhiran kepada jalan kehidupannya. 

Menariknya Buku Ini:

Patung Beruang hanya mengambil masa lebih kurang 3 - 4 hari saja untuk menghabiskan novel ini. Gaya bahasa yang simple tetapi menarik, watak yang sangat terhad dan gambaran kehidupan sebenar seorang anak muda yang terbuang. Novel ini juga menonjolkan sikap sebenar manusia diluar sana seperti sikap pilih kasih ibu bapa dimana hanya anak yang cemerlang didalam pelajaran saja, yang akan dilayan dengan istimewa. 

Orang selalu berkata, hubungan kekeluargaan itu tidak akan putus, ibarat air yang dicincang. Tetapi, hakikatnya tidak begitu. Berapa ramai anak-anak yang dibuang oleh ibu bapa dan juga ahli keluarga yang lain hanya kerana mereka melakukan SATU kesilapan. Sedangkan anak-anak itu telah atau sedang dihukum oleh kesilapan mereka.