Book Review : Tell Tale

Tajuk : Tell Tale 

Penulis : Jeffrey Archer 

Menariknya Naskah Ini : 

Ini adalah buku terbaru yang Patung Beruang berjaya selesaikan pembacaan setelah bergelut dengan sindrom reader's block, bergelut dengan tugasan yang tidak berkesudahan walaupun ketika hujung minggu, sindrom kesedihan tidak dapat pulang ke rumah disebabkan MCO dan macam-macam lagilah.

Patung Beruang selesai membaca naskah ini hari Sabtu lepas. Namun setelah seminggu, barulah berpeluang untuk berkongsi disini. 

Tell Tale membawa pembaca mengembara ke 15 buah cerita pendek yang menarik dengan pelbagai rencah kehidupan serta plot twist yang tidak disangka-sangka. 

Antara cerita kegemaran Patung Beruang adalah The Senior Vice President. Dalam kisah ini, Arthur Dunbar adalah lelaki yang memegang jawatan Senior Vice President di National Bank of Toronto. Antara pelanggan utama bank yang diuruskan oleh Arthur adalah Mr. S. Machperson, seorang jutawan yang telah menjadi pelanggannya selama berpuluh-puluh tahun. 

Tiada yang aneh pada transaksi kewangan Mr Machperson. Bayaran perbelanjaan rumah seperti barang dapur, bil-bil utiliti, penyelenggaraan rumah yang semuanya dibayar menggunakan cheque, mempunyai jumlah yang konsisten setiap bulan. Pendapatan tahunan Mr. Machperson diperolehi dari keuntungan pelaburan yang juga diuruskan oleh Arthur. 

Anehnya walaupun menjadi pelanggan utama bank selama berpuluh-puluh tahun, Arthur tidak pernah bersua secara fizikal dengan Mr Machperson kerana semua komunikasi hanya melalui surat-menyurat sahaja. Dan sepanjang tempoh itu juga, tiada seorang pun individu dinamakan sebagai waris atau next of kin untuk Mr. Machperson. 

Pada suatu hari, barisan pengurusan National Bank of Toronto dikejutkan dengan arahan pertukaran dan persaraan beberapa pengurusan tertinggi termasuklah Arthur sendiri. Puas merayu namun rayuannya ditolak mentah-mentah. Arthur merasa tertekan memikirkan komitmen bulanannya sedangkan dirinya bakal kehilangan sumber pendapatan. 

Dalam masa yang sama, Arthur menyedari keanehan dalam pattern perbelanjaan bulanan Mr Machperson. Walaupun semua perbelanjaan dibayar dengan cheque dan dokuemen sokongan yang lengkap dihantar kepada bank, jumlah perbelanjaan bulanan menurun dari tahun sebelumnya. Perbelanjaan yang konsisten hanyalah bayaran upah kepada 2 orang gaji merangkap penjaga rumah Mr. Machperson iaitu Mr dan Mrs Laidlaw. 

Arthur tergerak hati untuk menyiasat keadaan Mr Machperson. Gerak hatinya mengatakan Mr Machperson sudah meninggal dunia namun kematiannya tidak dilapurkan kepada pihak berkuasa dan juga pihak bank. Oleh sebab itu, cheque perbelanjaan rumah masih keluar seperti biasa cuma dengan amount yang sangat sedikit. 

Namun, adakah benar gerak hati Arthur itu?

Atau mungkin ada sebab lain yang menyebabkan terdapat perubahan kepada trend perbelanjaan Mr Machperson? 

Adakah Arthur akan cuba mengambil kesempatan diatas kekayaan Mr Machperson demi menjamin pendapatan yang konsisten walaupun dipaksa bersara dari National Bank of Toronto? 

Who Killed the Mayor? membawa pembaca ke sebuah pekan kecil bernama Cortoglia yang mempunyai penduduk seramai 1,463 orang. Pada suatu hari, penduduk Cortoglia dikejutkan dengan kematian Mayor mereka yang bernama Dino Lombardi yang meninggal secara mengejut. 

Jujurnya, Lombardi bukanlah Mayor yang disenangi oleh penduduk Cortoglia. Selain dari tiada yang dimana asal usulnya, kehadirannya secara tiba-tiba dan merampas jawatan Mayor dari keluarga Farinelli, Lombardi juga terkenal dengan sikap menindasnya terhadap penduduk setempat termasuk golongan peniaga, pekerja, petani dan rakyat bawahan. 

Cara kematian Lombardi menimbulkan banyak spekulasi dan akhirnya pihak berkuasa menghantar Lieutenant Antonio Rossetti ke Cortoglia untuk menyiasat punca sebenar kematian Lombardi dan siapakah dalang disebalik kematiannya itu. 

Peliknya sepanjang penyiasatan dijalankan, hampir keseluruhan penduduk dewasa di Cortoglia membuat pengakuan kepada Rossetti yang mereka lah membunuh Lombardi. Ini sangat merunsingkan Rossetti.

Apakah yang berlaku sebenarnya kepada Lombardi dan penduduk Cortoglia sehingga ramai yang rela hati membuat pengakuan jenayah?

Jika benar Lombardi dibunuh, siapakah pembunuh sebenarnya? 

Baiklah, cukuplah Patung Beruang kongsikan 2 buah kisah saja di sini. Seperti biasa, Archer tidak pernah mengecewakan pembaca. Walaupun naskah ini adalah short stories, tetapi Patung Beruang tetap rasa puas sama seperti membaca novel. 

Terima kasih Archer for an awesome short stories..