Book Review: Sebelum Kopi Mendingin

Tajuk: Sebelum Kopi Mendingin

Penulis: Toshikazu Kawaguchi

Penterjemah: Azzah AR

Menariknya Naskah Ini: 

Naskah Sebelum Kopi Mendingin ini adalah terjemahan dari karya asal berbahasa Jepun yang bertajuk Coffee Ga Samenai Uchi Ni atau bahasa Inggeris nya adalah Before the Coffee Gets Cold. 

Blurb: 

Sebuah kafe kecil yang tersudut di lorong dalam kota besar Tokyo, yang sejak seratus tahun menyajikan kopi yang diseduh dengan teliti, dikhabarkan boleh membawa pelanggannya mengembara ke masa lalu. 

Namun peraturannya begitu banyak, sehinggakan tiada yang sanggup. Apalagi dengan syarat perlu kembali ke masa sekarang sebelum kopi mendingin. Sekejap benar, adakah berbaloi? 

Melainkan empat orang yang memiliki kekesalan besar dan terdesak untuk menyampaikan sesuatu kepada seseorang., walau sedar realiti sekarang tidak akan berubah hanya kerana tindakan mereka itu. 

Kisah-kisah indah yang menyentuh hati ini menimbulkan pertanyaan klise: apa yang anda mahu ubah jika diberi peluang kembali ke masa lalu? Lebih utama, siapa yang mahu anda temui, mungkin untuk kali terakhir? 

Kafe kecil yang bernama Funiculi Funicula terletak di aras bawah tanah. Kafe ini tidak berjendela dan kecerahannya hanya datang daripada lampu yang tergantung pada siling dan lampu dinding berdekatan pintu masuk. Didalam kafe ini ada tiga jam dinding antik yang besar disitu. Namun ketiga-tiganya menunjukkan waktu berbeza. 

Pada masa ini, terdapat 2 pengunjung tetap Funiculi Funicula iaitu seorang wanita bergaun putih lengan pendek yang asyik membaca buku. Wanita ini adalah hantu yang duduk diatas kerusi misteri yang boleh membawa pengunjung cafe merentas masa. Pengunjung tetap yang kedua pula adalah seorang lelaki yang sentiasa membuka majalah kembara sambil mencatat sesuatu di buku catatannya. 

Kisah pertama membawa pembaca mengenali watak Fumiko Kiyokawa, seorang gadis muda yang bijak dan cantik, bekerja di sebuah syarikat kesihatan. Fumiko bercinta dengan Goro Katada, seorang jurutera sistem. 

Percintaan Fumiko dan Goro terhenti di pertengahan jalan apabila Goro membuat keputusan untuk menerima tawaran kerja di Amerika. Perpisahan itu sangat menyakitkan hati Fumiko sehingga Fumiko memohon untuk kembali ke masa seminggu yang lepas, ketika pertemuan terakhir mereka. 

Fumiko sedar yang walaupun dia dapat kembali ke masa lalu, kenyataan yang Goro akan berpindah ke Amerika tetap tidak akan berubah. Oleh itu, apa tujuan sebenar perjalanan merentas masa Fumiko itu? 

Jujurnya, Patung Beruang suka dengan kesemua 4 kisah di dalam naskah ini. Naskah yang bertemakan kasih sayang dan kejujuran, sangat menyentuh hati. Kisah ke-2 tentang pasangan suami isteri Fusagi dan kisah ke-3 tentang hubungan adik beradik Yaeko dan Kumi agak menyedihkan. Tetapi, Patung Beruang tak naklah cerita disini. Kalau nak tahu, kenalah baca sendiri. 

Penterjemah naskah ini adalah Cik Puan Azzah AR. Beliau antara penulis kegemaran Patung Beruang setelah membaca karya beliau bertajuk Senaskah Hidup. Dan seperti yang dijangka, terjemahan Sebelum Kopi Mendingin ini sangat smooth, ayatnya cantik, sehingga pembaca dapat menjiwai karya ini dan menikmati estetika budaya dan cara hidup masyarakat Jepun. Alhamdulilah...  

Book Review: Tuan Gatsby

Tajuk: Tuan Gatsby

Penulis: F. Scott Fitzgerald

Penterjemah: Irni Fazrita Farid

Menariknya Naskah Ini: 

Tuan Gatsby atau tajuk asalnya The Great Gatsby adalah karya agung abad ke-20. Naskah terjemahan ini diterbitkan oleh Biblio Press. 

Mengambil latar belakang tahun 1920-an, naskah ini ditulis dari perspektif Nick Carraway, seorang anak muda yang menyewa sebuah banglo di Long Island, tempat di mana orang-orang kaya dunia baharu mempamerkan kemegahan mereka. 

Dalam ramainya orang-orang kaya itu, terdapat sosok seorang lelaki misteri yang bernama Jay Gatsby. Lelaki misteri ini adalah self-made millionaire yang sangat mencintai Daisy Buchanan, gadis dari keluarga orang kaya dunia lama yang dikenalinya ketika zaman remaja. 

Misterinya Jay Gatsby ini, beliau menganjurkan parti mewah saban malam untuk para tetamu yang tidak diundang. Latar belakangnya langsung tidak diketahui dan menimbulkan spekulasi di kalangan pengunjung istana agamnya. Dan tiada siapa yang mengetahui asal-usul dan masa silamnya. 

Nick Carraway perlahan-lahan mengenali Gatsby dan mengetahui bahawa anjuran parti tidak berpenghujung itu semata-mata untuk menarik sebuah rumah di seberangnya. Kediaman mewah dari kelas orang kaya dunia lama. 

Gatsby meminta Nick untuk membawanya bertemu dengan Daisy, yang sekarang ini sudah berkahwin dengan Tom Buchanan. Tidak berapa lama selepas Gatsby dan Daisy bertemu semula, kisah percintaan mereka diketahui oleh Tom. 

Tom berasa sangat marah dan membocorkan rahsia yang kekayaan Gatsby adalah berpunca dari menjual arak secara haram. Ketika konflik semakin memuncak, Daisy memandu kereta Gatsby dan melanggar Myrtle Wilson, wanita simpanan Tom. Suami Myrtle yang berdendam dengan kematian isterinya, telah membunuh Gatsby sebelum mengambil nyawanya sendiri. 

Tuan Gatsby ini bukan sekadar membawa tema cinta terlarang dan pengkhianatan, tetapi juga kritikan terhadap perlawanan kelas sosial yang berlaku dalam geopolitik Amerika Syarikat yang menjeritkan harapan "American Dream." 

Seperti biasa, kualiti terjemahan Biblio Press tidak perlu dipertikaikan. Terjemahan yang sangat smooth sehingga naskah ini sampai ke hati pembaca. Konflik jiwa Gatsby yang dilihat sangat kosong walaupun kehidupannya dikelilingi dengan kekayaan yang luar biasa menerbitkan rasa simpati pembaca. Tetapi dalam masa sama, pembaca juga geram dengan sikap tidak matang Daisy yang menyebabkan segala-galanya huru-hara sehingga meragut nyawa Gatsby. Pada pendapat Patung Beruang, akhirnya Nick Carraway adalah satu-satunya watak yang rasional. Rasional pada tindak-tanduk dan juga percakapan... 

Book Review: Menemui Camellia di Tanah Lincoln

Tajuk: Menemui Camellia di Tanah Lincoln 

Penulis: Rosmieza Che Mat

Menariknya Naskah Ini: 

Naskah Menemui Camellia di Tanah Lincoln ini adalah buah tangan ke-2 dari PBAKL 2024. Patung Beruang berjaya sudahkan pembacaannya malam tadi, Alhamdulillah. 

Penulis bermurah hati untuk berkongsi pengalaman beliau dan keluarga sepanjang menetap di daerah Lincoln, Christchurch, New Zealand selama 5 tahun bermula September 2007. 

Kehadiran penulis ke New Zealand adalah bagi menemani suami yang ketika itu sedang melanjutkan pelajaran peringkat PhD disana. 

Terasa kehidupan ini berubah sepenuhnya. Dari seorang wanita bekerjaya dan berjawatan tinggi di Malaysia, kini berhijrah jauh meninggalkan tanah air, demi kejayaan suami. Wanita yang cekal ini hanya ditemani suami dan anak-anak, mengharungi segala pahit manis di perantauan. 

Demi meringankan beban kewangan keluarga, penulis bekerja sebagai cleaner di syarikat OCS Cleaning Services yang terletak kurang 5 minit dari rumah, jika berjalan kaki. 

Lumrah manusia, setelah bertahun-tahun berkerjaya hebat, duduk di kerusi empuk dan sering memberi arahan kepada pekerja bawahan, hati berbolak-balik tatkala memikirkan adakah bekerja sebagai cleaner ini satu keputusan yang tepat? 

Bagaimana persepsi pelajar Malaysia yang lain jika diketahui, isteri kepada  pensyarah senior di universiti ternama di Malaysia, bekerja sebagai tukang cuci di luar negara? 

Bagaimana pandangan orang tempatan terhadap orang asing yang bekerja disektor 3 D (dirty, dangerous & difficulty) ini? 

Walaupun begitu, penulis cekalkan juga hati untuk menjawat jawatan tukang cuci dengan niat membantu keluarga dan dalam masa sama, mohon agar Allah mencuci hatinya dan membentuk dirinya untuk menjadi hamba Allah yang lebih baik. 

Ketika baru bermula, tempoh 2 jam bekerja itu terasa begitu lama dan panjang. Penat dan letihnya tidak mampu digambarkan. Urat dan anggota badan terasa lenguh dan berbisa.  Pekerjaan sebagai cleaner menuntut penulis mengangkat peralatan mencuci seperti mesin penyedut habuk, batang mop dan baldi berisi air yang berat keseluruhan hampir mencecah 10 kg. Selain itu, perlu juga mengangkat peralatan tersebut menaiki tangga menuju ruang pejabat yang lebih tinggi. 

Lama-kelamaan tubuh badan penulis dapat menyesuaikan diri dengan rutin pekerjaan baru ini. Disaat itu, penulis berazam untuk menjalankan tanggungjawab yang digalas dengan sehabis baik agar bukan saja mendapat imbuhan dunia tetapi di akhirat juga. 

Di tempat kerja, penulis dikeliling insan-insan yang baik walau berbeza bangsa dan pegangan agama. Alison W (atau mesra dipanggil Ali) adalah penyelia beliau. Wanita yang berusia hampir separuh abad ini sangat mesra dan menjaga kebajikkan anggota kerjanya. Bersama-samanya adalah Jacintha, anak gadisnya yang berumur 17 tahun. Gadis  muda ini telah bekerja secara rasmi dalam pasukan cleaner OCS sejak berumur 15 tahun. 

Penulis juga berdepan dengan kehilangan rakan sekerja apabila Mary meninggal dunia asbab kanser kolon tahap 4. Ali dan Jacintha adalah sahabat akrab Mary apatah lagi Ali dan Mary bersahabat sejak zaman sekolah. Mary hidup sendirian setelah suaminya meninggal dunia beberapa tahun lepas. Akrabnya Ali dan Mary sehingga kematian Mary memberi impak yang besar pada Ali. 

Naskah Menemui Camellia di Tanah Lincoln mengandungi 50 kisah yang dibahagikan kepada 5 bab iaitu: 

• Bab 1: Aku Seorang "Cleaner"
• Bab 2: Hadiah Berbalut Daripada Tuhan
• Bab 3: Hidup Adalah Medan Ujian 
• Bab 4: Universiti Kehidupan 
• Bab 5: Travelog South Island 

Bagi Patung Beruang, naskah ini penuh dengan kejujuran penulis. Beliau tidak ragu-ragu mengungkapkan isi hati atau bisikan pada Tuhan, samada yang baik atau jelek, keterujaan atau ketakutan. Kejujuran itu bagai satu tamparan buat para pembaca kerana kita mungkin ada bisikan hati yang sama jika berada disituasi sebegitu. 

Namun, kejujuran itu juga yang mengikat pembaca untuk terus meneliti naskah ini sehingga selesai. Kita setia meneroka setiap perjalanan dan liku kehidupan yang dicoretkan diatas kertas dengan harapan kesudahan kisah kembara di tanah asing ini adalah penamat yang terbaik untuk penulis dan keluarga. 

Book Review: 270 Hari Perempuan Melayu di Afrika Sepanjang Pandemik

Tajuk: 270 Hari Perempuan Melayu di Afrika Sepanjang Pandemik

Penulis: Nora Jane Wahab 

Menariknya Naskah Ini: 

Ini adalah buku pertama dari PBAKL 2024 yang berjaya Patung Beruang selesaikan pembacaan, Alhamdulillah. 

Mengapa Patung Beruang pilih buku ini? 

Jujurnya, Patung Beruang pernah melihat Kiri mempromosikan buku ini di group Bibliophiles beberapa tahun dulu. Tetapi pada masa itu, belum tergerak hati untuk memilikinya. 

Sehinggalah ketika berkunjung ke PBAKL 2024 yang berlangsung pada minggu lepas, Patung Beruang berniat untuk mencari naskah kisah benar untuk lebih mengetahui perjalanan kehidupan insan di luar sana. 

Entah mengapa, terasa hidup ini agak stagnant dan memerlukan motivasi untuk kekal hidup, huhu. Ya, motivasi untuk kekal hidup. Jika tidak, rasa seperti jasad saja hidup namun jiwa sudah tiada. 

Bagaimana untuk mencari motivasi itu? Disebabkan Patung Beruang suka mengadap buku maka kita cubalah baca pengalaman atau kisah hidup insan lain. Mana tahu ada sesuatu yang boleh kita kutip dari pengalaman mereka. 

Siapakah Nora Jane Wahab ini? 

Beliau adalah professional dalam bidang oil & gas yang dihantar bertugas di Uganda pada Februari 2021. Majikan beliau berpengkalan di Abu Dhabi dan memang tertera di surat tawaran kerja yang beliau akan menjadi "pekerja nomad" iaitu ditugaskan di serata tempat berdasarkan keperluan. 

Diam tak diam, akhirnya beliau berada di bumi Afrika selama 270 hari. Selama itu, beliau telah menjelajah negara-negara benua Afrika seperti Uganda dan Sudan dalam suasana pandemik Covid-19 yang melanda dunia. 

Jujur Patung Beruang akui yang naskah travelog ini banyak membuka mata Patung Beruang berkenaan negara Uganda. Terlalu banyak fakta baru yang diperolehi dan ada kalanya bercanggah dengan sangkaan kita selama ini. 

Penduduk Uganda majoritinya beragama Kristian. Penganut Islam tidak sampai 20%. Tetapi toleransi agama disini sangat kuat. Adalah menjadi kebiasaan untuk penganut Kristian membantu menyusun sejadah untuk Muslim ketika solat Aidilfitri. Selain itu, masjid dijadikan sebagai pusat kegiatan masyarakat seperti  meraikan pelajar cemerlang. Oleh itu, tiada halangan untuk penganut agama lain memasuki masjid bagi sama-sama meraikan majlis tersebut. 

Menariknya, kerajaan disana mewajibkan semua bekalan daging yang dijual mestilah daging yang disembelih dengan cara Islam. Makanya, semua penduduk tanpa mengira anutan agama bebas untuk membeli daging halal tersebut tanpa rasa was-was. 

Uganda adalah negara yang kaya dengan hasil bumi. Tanahnya subur sehingga sayur-sayuran dan buah-buahan sangat segar dan organic. Sayur-sayuran dan buah-buahan ini dijual dengan harga yang murah. Lembu-lembu mereka juga berkembang biak menyebabkan bekalan daging dan produk tenusu mereka sangat banyak sehingga boleh dieksport ke luar negara. 

Oleh kerana makanan sihat dan organic sangat mudah didapati, rakyat Uganda mempunyai antibodi yang tinggi. Ditambah pula dengan kebanyakkan mereka tidak merokok kerana faktor kewangan dan rokok juga bukanlah budaya masyarakat mereka. Berjalan kaki pula adalah perkara biasa untuk rakyat Uganda. Disebabkan cara hidup dan corak pemakanan sihat, Covid-19 tidak memberi kesan kepada mereka. Mengikut statistic, kadar jangkitan dan kadar kematian Covid-19 di Uganda sangat rendah. 

Oh ye, perkara menarik lain di Uganda adalah maggi atau mee segera diharamkan disana kerana pakar pemakanan mereka mengatakan makanan tersebut mempunyai bahan-bahan yang tidak sihat dan membahayakan pengguna jika dimakan. Bagusnya.... 

Walaupun negara ini kaya dengan sumber, namun hasil sumber itu tidak diagihkan kepada rakyat secara adil. Kadar kemiskinan masih tinggi dan rakyat mereka berhempas-pulas bekerja untuk mengisi perut. Adalah normal untuk seorang penduduk melakukan 2 atau 3 pekerjaan. Kehidupan majoriti mereka ibarat kais pagi makan pagi, kais petang makan petang. Semua ini berpunca dari gejala rasuah yang melanda pemimpin dan kerajaan mereka. Rasuah yang kronik sehingga rakyat terhimpit. 

Bahasa utama yang menjadi medium komunikasi rakyat Uganda adalah bahasa Inggeris. Makanya, jangan terperanjat jika dikampung-kampung kita melihat anak-anak kecil petah berbahasa Inggeris. Seperti bangsa lain, mereka juga mempunyai bahasa tempatan sendiri serta pelbagai dialek. Namun, untuk memudahkan komunikasi dan mencapai persefahaman semua rakyat berbilang suku kaum, kerajaan menjadikan bahasa Inggeris sebagai bahasa rasmi mereka.

Lumrahnya,naskah yang ditulis berdasarkan pengalaman sendiri ini, feel nya lain. Naskah ini mempunyai 416 muka surat namun Patung Beruang rasa ralit setiap kali membacanya kerana hati ini membuak-buak rasa ingin tahu apa yang akan berlaku seterusnya. 

Apa lagi yang ditempuh penulis? 

Apa lagi fakta baru yang penulis perolehi dan sudi berkongsi dengan pembaca?

Apa lagi keunikkan benua itu yang tidak terdapat disini? 

Banyak yang penulis kongsikan didalam naskah ini seperti: 

• Bagaimana pembersihnya masyarakat disana walaupun mereka miskin. 

• Bagaimana tradisi hantaran dari pengantin lelaki kepada pengantin perempuan. 

• Sikap baik hati dan prihatin mereka terutama kepada orang luar. 

• Kekaguman anak-anak kecil disana melihat rupa paras, warna kulit, dan rambut penulis yang dilihat sangat berbeza dengan mereka. 

• Menu masakan utama kebanyakkan isi rumah disana. 

• Kecantikan alam semulajadi di benua Afrika. 

• Ketakutan rakyat biasa terhadap pasukan askar dan pelbagai lagi. 

Tapi maaflah, Patung Beruang tidak mampu untuk ceritakan disini.

Kalau nak tahu lebih lanjut, kenalah baca naskah ini. 

Yang pasti, usai membaca naskah ini, Patung Beruang rasa macam nak ambil cuti selama 1 ke 2 bulan dan pergi menjelajah Uganda, hehehe.. 

Teringin juga untuk melihat dengan mata sendiri dan merasa sendiri pengalaman tinggal disana, bergaul dengan masyarakat tempatan. 

Terima kasih penulis kerana sudi berkongsi kisah pengalaman selama 270 hari disana. Pengalaman yang sangat menarik dan berkongsi dengan pembaca fakta-fakta baru berkenaan benua Afrika. 

Semoga ada rezeki Patung Beruang menjejakkan kaki ke sana, Aamiin....