Book Review : A Gift From Bob

Tajuk : A Gift From Bob

Penulis : James Bowen

Menariknya Naskah Ini : 

Patung Beruang selesai membaca A Gift From Bob ini pada minggu lepas. Ini adalah buku kedua berkenaan Bob yang Patung Beruang miliki. 

Untuk mereka yang tertanya-tanya, siapakah Bob ini? Dan apa istimewanya Bob ini sehingga dia ada buku sendiri? Biarlah Patung Beruang kongsikan sedikit pengenalannya disini ye.

Bob adalah seekor kucing berwarna kuning seperti yang tertera di hadapan kulit buku itu. Dia adalah kucing kesayangan James Bowen dan mempunyai ribuan peminat diserata dunia. Bob ini asalnya seekor kucing jalanan di London. Pada suatu hari, Bob datang ke rumah James dalam keadaan sakit. 

James pula ketika itu sedang menjalani proses rawatan untuk keluar dari belenggu dadah. James yang tinggal seorang diri, membawa Bob masuk ke rumahnya dan mula merawat kucing tersebut.

Dari hari ke sehari Bob semakin sihat. Dan persahabatan antara Bob dan James juga semakin erat. Akhirnya Bob menetap dirumah tersebut dan mula mengikut James untuk berjualan ataupun busking setiap hari. 

Kehadiran Bob banyak mengubah hidup James kearah yang lebih baik. James berusaha keras untuk menyelesaikan isu ketagihannya kerana merasakan dia mempunyai tanggungjawab besar untuk menjaga dan melindungi Bob sehabis baik. Selain itu, kehadiran Bob juga membuka pintu rezeki yang luas kepada James. Mereka mula dikenali oleh masyarakat dan Bob juga mula mengumpul peminat bukan saja di London tetapi juga seluruh dunia.  

Untuk naskah A Gift From Bob ini James berkongsi catatan kehidupannya bersama Bob di musim Krismas. Oleh kerana James tidak mampu untuk membayar elektrik dan gas, beliau dan Bob terpaksa menahan kesejukan di dalam rumah. Duduk berdua diatas sofa sambil berselubung dengan gebar. 

Apabila cuaca dirasakan lebih baik dari kebiasaannya, James dan Bob akan keluar untuk menjual naskah Big Issue seperti biasa. Namun pendapatan yang diperolehi mereka tidak sebanyak biasa. Ini adalah kerana pada waktu itu ramai orang yang sudah mula bercuti. Selain itu, lokasi jualan mereka juga terganggu dengan kehadiran individu yang meminta sedekah atau sumbangan, atas alasan kebajikan. 

Tetapi rezeki James dan Bob sentiasa ada. Terdapat pelanggan tetap yang sudah dianggap seperti sahabat, memberikan kad ucapan Krismas dan juga beberapa Pound sebagai token atau hadiah Krismas buat pasangan ini. Akhirnya jumlah yang terkumpul dari hasil jualan dan juga token itu lebih dari cukup untuk James membayar elektrik, gas dan juga membeli hadiah dan makanan untuk menyambut Krismas. 


Pasangan James dan Bob sangat rapat dengan Belle. Gadis ini juga asalnya seperti James, bergelut dengan dadah tetapi cepat tersedar dan melalui proses pemulihan. Kini, Belle juga disahkan bebas dari dadah. 

Belle sering ada untuk membantu James dan Bob setiap kali mereka ditimpa kesusahan. Oleh kerana budi baik dan kemurahan hati Belle sepanjang persahabatan mereka, James berhasrat untuk memberi hadiah Krismas untuk pertama kalinya kepada Belle. 

Dengan duit di tangan yang terhad, James terpaksa berhati-hati ketika memilih hadiah untuk Belle. Akhirnya, James tertarik dengan sepasang subang, lantas membelinya. Malangnya, James tertinggal hadiah tersebut didalam bas ketika perjalanan pulang ke rumah. 

James berkejar ke pejabat syarikat bas tetapi malangnya tiada siapa yang boleh membantunya untuk mendapatkan subang itu semula. 

Dalam waktu yang semakin singkat sebelum Krismas menjelang, ditambah dengan ketidakmampuan dirinya untuk membeli hadiah yang baru, James menemui jalan buntu dalam usahanya untuk memberi buah tangan kepada Belle sempena Krismas. 



Naskah kali ini sangat simple dan santai. Lebih kepada kisah James dan Bob melalui detik-detik sebelum Krismas, ketika mereka masih belum terkenal di seluruh dunia. 

Bagaimana James terpaksa berjimat-cermat untuk kelangsungan hidup mereka berdua. 

Bagaimana James mula sedar betapa terlalu banyak perubahan yang baik melanda dirinya. 
Dari seorang penagih dadah, gelandangan dan tidak disukai oleh masyarakat, kepada seorang lelaki yang berusaha keras untuk bangkit membuktikan kemampuan dirinya, seorang yang bertanggungjawab menjaga kucingnya dengan sebaik mungkin, seorang yang memandang kehidupannya dengan positif, seorang yang dikelilingi dengan sahabat-sahabat yang sentiasa menyokongnya untuk menjadi lebih baik dan yang paling penting, seorang yang berusaha untuk menyumbang kepada masyarakat dan mereka yang memerlukan, walaupun dirinya sendiri hanya sekadar cukup-cukup makan. 

James dan Bob mengajar pembaca makna memberi yang sebenarnya, bersyukur dengan apa yang kita ada, dan pentingnya kita untuk terus bangkit walau apapun halangan yang ada dihadapan..... 

Book Review : Disitu Langit Dijunjung (The Weight of Our Sky)

Tajuk : Di Situ Langit Dijunjung  (The Weight of Our Sky)

Penulis : Hanna Alkaf

Penterjemah : Fahmi Mustaffa 

Menariknya Naskah Ini : 

Nampaknya inilah book review yang pertama untuk tahun 2020 ini. Alhamdulillah...

Tahun 2020 ini bermula dengan episod diri yang kurang sihat. Penat, cuaca tidak menentu dan makan pula entah apa-apa menjadi antara faktor antibodi diri ini lemah. Bila diri ini tidak sihat, mood membaca memang ke laut lah. 

Setelah kesihatan kembali seperti sediakala, Patung Beruang memulakan pengembaraan membaca untuk tahun ini dengan naskah Di Situ Langit Dijunjung. Naskah yang dibeli di Borders pada bulan lepas asyik menarik perhatian mata ini setiap kali terpandangnya di rak buku. 

Di Situ Langit Dijunjung membawa pembaca kepada watak utama, gadis Melayu  berusia 16 tahun yang bernama Melati Ahmad. Melati adalah anak tunggal. Bersama keluarga, mereka tinggal di tengah kota Kuala Lumpur. Ayahnya anggota polis yang terbunuh ketika insiden kekacauan di Pulau Pinang dan Mamanya, Puan Salmah adalah seorang nurse di Hospital Kuala Lumpur. 

Tarikh 13 Mei 1969 adalah tarikh keramat bukan sahaja untuk Melati tetapi juga untuk kesemua rakyat Malaysia. 

Seperti gadis lain yang seusia dengannya pada waktu itu, Melati juga sangat obses dengan filem dan kumpulan muzik The Beatles. Pada tarikh keramat itu, selepas sekolah, Melati dan sahabat baiknya, Safiyah pergi ke Panggung Wayang Rex untuk menonton filem "Paul Newman in A Hell of Romance". 

Sebelum menonton, Melati menelefon hospital untuk bercakap dengan Mamanya, Puan Salmah. Selain untuk memaklumkan tentang keberadaan dirinya, panggilan telefon itu juga sebenarnya adalah rutin harian yang dilakukan Melati untuk memastikan keadaan dan keselamatan Mama. 

Melati sebenarnya mengidap Bipolar Disorder. Sakitnya itu semakin ketara selepas kematian ayahnya. Sejak itu, Melati sering hidup dalam ketakutan. Sepanjang masa akan ada suara-suara gelap yang berbisik didalam dirinya, yang membayangkan 1001 episod kecederaan dan kematian Mama. Oleh itu, Melati akan buat apa saja untuk menghilangkan suara-suara dan bayangan gelap itu seperti mengira apa-apa saja yang ada dihadapan matanya, berjalan berulang-ulang di satu tempat, ataupun mengetuk jari jemarinya dengan gandaan tiga. 

Sedang leka menonton wayang, tayangan filem terhenti. Rupa-rupanya Panggung Wayang Rex telah diserbu oleh golongan perusuh yang berbangsa Cina. Semua penonton dihimpunkan kepada 2 kumpulan. Satu kumpulan untuk orang Melayu dan satu kumpulan lagi untuk bukan Melayu. 

Melati dan Safiyah kaget. Kedua-duanya tidak berganjak dari tempat mereka berdiri. Tiba-tiba salah seorang perusuh terus menolak Safiyah ke kumpulan  Melayu. Belum sempat Melati menyelamatkan Safiyah, Melati telah ditarik oleh seorang wanita berbangsa Cina untuk berada di kumpulan bukan Melayu. 

Perusuh mengarahkan mereka yang berada di kumpulan bukan Melayu untuk segera meninggalkan pawagam tersebut. Melati kebingungan dan mula merasa takut. Takut mengenangkan nasib dirinya dan juga Safiyah. Tanpa sedar, wanita berbangsa Cina yang menarik Melati sebentar tadi cepat-cepat membawa gadis malang ini keluar dari pawagam. 

Aunty Bee sedar keadaan semakin genting. Walaupun sedar gadis yang cuba diselamatkannya itu adalah berbangsa Melayu, atas dasar perikemanusiaan, dia cuba melindungi gadis yang tidak bersalah itu dari sebarang kemungkinan buruk. 

Aunty Bee membawa Melati pulang ke rumah. Kehadiran Melati di rumahnya  diterima dengan baik oleh suaminya, Uncle Chong dan Vincent, anak bongsunya. Malangnya, Frankie, anak lelaki sulung keluarga tersebut sangat skeptikal dengan Melati. Bagi Frankie, kekacauan yang tercetus di Kuala Lumpur ini semuanya berpunca dari orang Melayu sendiri. 

Keluarga Aunty Bee bukan saja menumpangkan Melati tetapi juga beberapa jiran dan sahabat mereka yang terdiri dari bangsa Cina, India dan juga Melayu. Keadaan darurat semakin genting. Perintah berkurung dikuatkuasakan. Tiada sesiapa yang boleh keluar dari rumah. Selain itu, simpanan makanan di rumah semakin berkurangan. Namun Aunty Bee tetap sedaya upaya cuba untuk memastikan setiap orang didalam rumah tersebut dapat menjamah makanan walaupun hanya untuk alas perut. 

Walaupun dikelilingi oleh Aunty Bee dan keluarganya yang baik hati, Melati tetap rasa tidak tenang. Memikirkan untung nasib Mama diluar sana. Adakah Mama berada di hospital merawat mangsa-mangsa yang cedera ataupun Mama juga turut terkorban ketika waktu genting ini? Bisikan-bisikan dan bayangan gelap memburukkan lagi keadaan Melati. Jika boleh, ingin saja Melati keluar dari rumah untuk mencari Mama pada waktu itu juga. 

Setelah beberapa hari dan keadaan mula terkawal, Vincent keluar ke bandar dan mendaftarkan diri untuk menjadi sukarelawan Red Cross. Keadaan diluar sangat tidak selamat. Ketegangan kaum terutamanya antara orang Melayu dan Cina sangat terasa. Nyawa manusia dirasanya seperti tiada harga. Harta benda musnah. Rumah-rumah dan kedai-kedai diceroboh dan dibakar sesuka hati. Harta benda dirampas dengan sewenang-wenangnya. 

Melati menyatakan hasrat untuk pulang ke rumah demi mencari Mama. Setelah puas memujuk Aunty Bee, akhirnya wanita itu akur dengan kehendak gadis malang ini. Maka, seawal pagi Jagdev, rakan Vincent yang sama-sama menjadi sukarelawan Red Cross datang menjemput Vincent dan Melati untuk membawa gadis tersebut ke Kampung Baru. 

Walaupun akhirnya Melati dapat pulang ke rumahnya, namun kepulangannya itu sangat memedihkan. Dirinya ditanya bertalu-talu tentang keadaan Safiyah yang sehingga ke hari itu tiada khabar berita. Malah kehadiran Vincent dan Jagdev ke kampung tersebut sangat tidak disenangi sehingga akhirnya nyawa Jagdev menjadi taruhan. Namun, bagi Melati perkara yang paling memeritkan adalah apabila tiada siapa tahu dimana dan bagaimana keadaan Mama. 

Adakah masih ada peluang untuk Melati bersua dengan Mama? Atau mungkinkah itu hanya impian yang tidak mungkin menjadi kenyataan? 

Safiyah pula dimana? Selamatkah gadis itu seperti Melati yang diselamatkan oleh Aunty Bee? 




Novel ini sangat unik kerana pertama, ia menceritakan detik-detik peristiwa 13 Mei 1969. Pergeseran antara kaum Melayu dan kaum Cina. Bagaimana sukarnya keadaan pada masa tersebut. Ketegangan dimana-mana, ketakutan dimana-mana. 

Kedua, naskah ini menunjukkan apabila berlaku peperangan atau kekacauan, yang menjadi mangsa adalah mereka yang tidak bersalah. Wanita, kanak-kanak, orang tua, atau mereka yang datang dengan niat untuk membantu. Keadilan hilang begitu saja. 

Yang pasti, setiap kaum itu ada orang baik dan juga orang yang jahat. Tidak kisahlah Melayu, Cina, India atau apa jua bangsa. Masih ada yang tinggi sifat peri kemanusiaannya, masih mampu berfikir dengan akal yang waras. Tetapi tetap ada juga mereka yang sangat pentingkan diri sendiri, ego, mengikut membuta tuli sehingga mudah diperalatkan oleh pihak-pihak yang berkepentingan. 

Ketiga, naskah ini memberi gambaran kepada pembaca betapa sukarnya pengidap Bipolar ini menjalani kehidupan mereka. Serba-serbi tidak kena. Mereka paranoid tidak tentu hala. Mereka gusar dan bimbang tanpa dapat dikawal. Dan segala perasaan itu menyebabkan tingkah laku mereka menjadi tidak normal. Ia mencetuskan 1001 persoalan dan kemarahan kepada orang disekeliling. 

Malah, pada tahun-tahun 1960-an itu, masyarakat masih tidak didedahkan lagi dengan terma Bipolar ini. Bagi orang biasa, pengidap Bipolar ini mungkin dirasuk jin iblis atau pun mereka ini gila. Oleh itu, tempat yang paling sesuai untuk mereka adalah di wad sakit mental. 


Naskah ini berat dan sangat menekan pembaca. Maka tidak hairanlah dipermulaan naskah, penulis menyatakan beberapa kebimbangan beliau seandainya pembaca tidak bersedia dari segi mental untuk meneliti naskah ini. Malah, beliau tidak ragu-ragu untuk menyatakan kepada pembaca agar melupakan naskah ini jika dirasakan ia terlalu menyeksakan pembaca. 

Apapun ia adalah naskah yang sangat bagus. 
Seusai pembacaan, Patung Beruang terfikir alangkah bagusnya jika ramai rakyat Malaysia membaca dan meneliti naskah ini untuk mengambil pengajaran yang terkandung didalamnya. 

Dalam keadaan sekarang dimana sikap rasis semakin menebal di kalangan rakyat Malaysia, diburukkan lagi dengan komedi tidak bijak ahli politik Malaysia, menyebabkan sikap kau-kau dan aku-aku sangat ketara. 

Prejudis dan skeptikal sesama sendiri, seolah-olah seperti kita ini bukan lahir di negara yang sama, berpijak di tanah yang sama dan menjunjung langit yang sama. 

Mungkin sudah sampai masanya untuk rakyat Malaysia bersyukur dengan kemakmuran dan ketenangan di tanah air ini. Sekurang-kurangnya, kita masih mampu untuk mencari rezeki halal ataupun menimba ilmu dengan tenang. Jadi, mengapa hendak dirosakkan ketenangan dan kemakmuran ini dengan sikap rasis dan mengadu-domba yang hanya akan merugikan semua pihak???

Victoria & Abdul : Persahabatan Merentasi Sempadan

Assalamualaikum wbt

Ini adalah catatan pertama Patung Beruang untuk tahun 2020 ini. 

Setakat hari ini, sebuah buku pun masih belum Patung Beruang habiskan pembacaannya untuk tahun 2020 ini. Bukanlah sengaja tapi Patung Beruang tak mampu nak focus dengan pembacaan disebabkan oleh demam, selesema dan batuk yang menyerang.  Jadi proses pembacaan berjalan dengan agak perlahan, huhu.. 

Kebiasaannya, malam selepas makan ubat, Patung Beruang akan terus lena tak sedarkan diri sehinggalah pagi. Ketika perjalanan pergi dan pulang dari ofis pula Patung Beruang lebih selesa untuk layan Netflix just to kill time. 

Semalam, Patung Beruang selesai menonton filem bertajuk Victoria and Abdul. Filem yang ditayangkan pada tahun 2017 ini dibintangi oleh Judi Dench dan Ali Fazal. 

Mengambil latar belakang tahun 1880-an, filem ini mengisahkan persahabatan Queen Victoria dan Abdul Karim, seorang muslim yang bertugas sebagai kerani penjara di India.

Cerita bermula apabila Abdul Karim diarahkan untuk pergi ke England bagi menyampaikan mohur kepada Queen Victoria sempena Queen's Golden Jubilee pada tahun 1887.

Mohur yang berupa sekeping coin emas yang ditempa khas adalah lambang penghargaan dari kerajaan British yang memerintah India ketika itu. 

Penyampaian mohur tersebut berjalan lancar. Queen yang kesunyian dan bosan dengan rutin harian beliau yang penuh protokol, tertarik dengan keunikkan budaya dan kesopanan masyarakat India yang ditunjukkan Abdul. Maka, bermulalah persahabatan antara keduanya. 

Queen Victoria menghadiahkan Abdul seutas rantai yang berloketkan potretnya. Queen juga mengarahkan agar Abdul pulang ke India untuk menjemput ahli keluarganya datang ke England. Abdul dilantik menjadi Munshi (guru) sekaligus penasihat kepada Queen serta meminta Abdul mengajarnya bahasa Urdu dan Al-Quran. 

Kedudukan Abdul yang istimewa disisi Queen tidak disenangi oleh mereka yang berada di istana. Kemuncaknya adalah apabila Queen menyuarakan hasrat untuk menganugerahkan knighthood kepada Abdul. Hasrat tersebut ditentang hebat oleh para aristokrat dan pentadbir istana sehingga mereka mengugut untuk meninggalkan istana sekiranya Queen meneruskan hasratnya itu. 



Filem ini sangat simple. Persahabatan yang merentasi sempadan, bangsa, agama dan pangkat, sehingga akhirnya Queen menganggap Abdul seperti anaknya sendiri. 

Sayangnya persahabatan yang simple dan straight forward ini tidak disenangi oleh mereka yang berada di sekeliling Queen. Mereka merasakan Abdul merampas kedudukan mereka disisi Queen. Pelbagai cara dibuat agar persahabatan Queen dan Abdul terputus. 

Seperti seorang ibu yang sentiasa melindungi anaknya dengan sepenuh hati, Queen meminta Abdul segera pulang ke India apabila kebencian orang disekeliling semakin terserlah. Permintaan itu dibuat kerana Queen merasakan  itulah jalan yang terbaik untuk melindungi Abdul dan keluarganya dari terus disakiti. Namun Abdul bertegas untuk berada disisi Queen sehingga ke akhir hayatnya.....